在传统玄学中，“择日法”有很多种。本文介绍最简单，也最常见的“建除十二神”择日法。
建除十二神是中国最古老的择日体系之一，最早见于《淮南子・天文训》，其起源与北斗斗柄的周年指向直接相关，原文云：
“正月建寅，则寅为建，卯为除，辰为满，巳为平，主生；午为定，未为执，主陷；申为破，主衡；酉为危，主杓；戌为成，主少德；亥为收，主大德；子为开，主太岁；丑为闭，主太阴。”
建除十二神本质是，古人对每种“天时状态”的命名，其推算方法为：
以月令（既月建）为基准，与“当月月支”相同的日子，如寅见寅，卯见卯，则为“建”，然后按地支顺序顺排，建→除→满→平→定→执→破→危→成→收→开→闭，十二日一轮，周而复始，例如：
正月（寅月），寅日为建，卯日为除，辰日为满，巳日为平，午日为定，未日为执，申日为破，酉日为危，戌日为成，亥日为收，子日为开，丑日为闭。
二月（卯月），则卯日为建，以此类推。
3、十二神含义与吉凶
古诀曰：“建满平收黑，除危定执黄，成开皆可用，闭破不相当。”具体喜忌如下——
而建除十二神体系，之所以能流传两千多年，根本原因在于，立足于古代农耕文化，十二神的顺序，对应“春生、夏长、秋收、冬藏”的农业生产规律：
建是“起始”，是“播种”之时，种子刚下地，不宜做重大决策（如嫁娶、开市），因为“根基未稳”。同时建日宜“上任、出行”，因为新官上任、新人出行，本身就是“打开新局面，建立新秩序”的行为，与“建”的性质一样。
除是“清除”，剥下种子后，便要“除草、锄地”，是农业生产中最基础，也是最重要的环节，有“一年之计在于春”的寓意，因此宜“除服、疗病、扫舍”，一切“清除负面事物，创造良好环境”的行为都吉利。
满是“盈满”，作物发芽，长势旺势，但“满则溢”，也是杂草、病虫害出现之时节，是“看似繁荣，实则暗藏风险”之阶段。因此满日宜“祭祀、祈福”，取“恭敬、谨慎”之意，同时忌“嫁娶、移徙”等“大动作”。
平为“平稳”，田间管理的日常阶段，平日没有大事发生，因此不宜做重大决策，只宜“修饰、涂泥”等日常维护，同时避免“拔苗助长”的无事生非。
正所谓“万事开头难”，上述四神，唯有“除日”主吉利，其余都偏向“凶”。
定是“定型”，经过春季耕耘，一年之守成，基本已成定局，所以此时宜“嫁娶、签约”，有了可预期之结果，就适合做出承诺。
执为“执掌”，作物即将成熟，需人日夜守护，正所谓“行百里者半九十”，在最后关头，更不能懈怠，要“抓住不放”，与“捕获、收账”之意类同。
破是“破坏”，此时为立秋，农耕中收割行为本身，就是是“破坏”作物的行为，因此破日只宜“求医、破屋、拆除”等一切“破旧”行为，忌“嫁娶、开市、签约”等立新行为。
危者“高也”，作物收获，粮食、柴堆高高堆起，粮食晾晒在高处，为吉利之象征。注意这里的“危”，为“正襟危坐”之“危”，只做“高”论。危自然有险，所以忌“实质性”冒险行为，以免“吉中有凶”。
此为生长收获的“繁荣”阶段，除“破”这一“关键节点”要谨慎，其余皆以吉利论。
成是“完成”，一年辛劳有了“成果”，所以宜“嫁娶、开市、出行”，是庆祝的好日子，有“功成不自居”，分享丰收喜悦之意，所以忌“词讼”等负面关系行为。
收为“收藏”，有了成果，也不能一味骄傲，粮食要入仓、清盘，看看到底“收了多少”，所以宜“纳财、收藏”，忌“嫁娶、出行、开市”等消耗行为。
开是“开仓”，在“摸清家底”之后，财可以把多余粮食，拿到集市上售卖，换回生活用品。所以宜“开市、出行、求医”等，而忌安葬、破土填埋等“阻塞”行为。
闭为“封闭”，年关将至，万物休止，所以闭日与上条相反，宜“筑堤、塞穴、安葬”一切“封闭”行为，忌“嫁娶、开市、出行”等外出流动，好给下一年做好准备。
正所谓“年关难过”，所以此阶段半吉，半凶。
总结——
吉日，多对应农耕中“关键决策节点”，如除草（除）、定苗（定）、守护（执）、警惕（危）、收获（成）、售卖（开），这些日子适合做重要决定。
凶日，则对应农耕中“日常劳作，或风险期”，如起始（建）、旺长（满）、管理（平）、收割（破）、收藏（收）、封仓（闭），这些日子不宜做重大决策。
4、如何选“时辰”
选时辰的方法，为“大黄道十二神”，其判定方法，又与建初十二神略有不同。
首先，要用“寻龙诀”，这个“寻龙诀”，不是“寻龙分金看缠山，一重山是一重关”这个，
而是根据，当日之地支，来确定“青龙时”的位置，口诀如下——
子午临申地，丑未戌上行；
寅申从子起，卯酉却在寅；
辰戌龙位立，巳亥午中行。
意思为，子午日青龙在申时，丑未日青龙在戌时，其余以此类推。
确定青龙时之后，按时间顺序，顺排其他十二神，分别为——
青龙→明堂→天刑→朱雀→金匮→天德→白虎→玉堂→天牢→玄武→司命→勾陈
其具体喜忌如下——
黄道吉神：
·青龙时：青龙为四象之首，主贵人、喜庆、生机、生发；宜嫁娶、出行、祈福、求财、见贵、入学、开市、修造；忌丧葬、破土、安葬，因青龙主生，不宜送死。
·明堂时：明堂为古代天子理政之所，主光明、正式、政务等“光明正大”事务；宜修造、安床、开市、立券、签约、上官、赴任、面圣；忌口舌、诉讼、暗中行事等。
·金匮时：金匮为金属铸的府库，主财富、积蓄、府库；宜求财、开市、纳财、储蓄、投资、签约、修造仓库；忌破财、挥霍、借贷等，因金匮主藏，不宜散财。
·天德时：天德为天生之德，主福德、贵人、庇佑，有“逢凶化吉”之意；宜祈福、祭祀、安床、求医、见贵、修造、安葬；忌：作恶、冒险、争斗等，因天德主善，不宜恶事。
·玉堂时：玉堂为华贵居所，主华贵、安逸、居所，尤其房产、田宅之事；宜修造、安床、开市、入宅、纳畜、嫁娶、祈福；忌远行、冒险、争斗，因玉堂主安，不宜动。
·司命时：司命为掌管命数之神，主命数、祭祀、医药等，最宜寻医问药；宜祭祀、祈福、求医、服药、养生、见贵、修造；忌杀生、作恶、冒险，因司命主命，不宜害命。
一说，司命在白日吉，夜间凶。
黑道凶神：
·天刑时：天刑为上天之刑罚，主刑罚、杀伐、伤灾等；宜：行刑、捕猎、手术、破屋、拆除等，类似“以凶攻凶”之情况；忌嫁娶、出行、开市、签约、祈福、安葬。
·朱雀时：朱雀为四象之二，主口舌、文书、火灾、是非等；宜考试、写作、签约等，与文书、文化相关之内容；忌口舌、诉讼、争吵、动火、出行。
·白虎时：白虎为四象之三，主血光、丧服、凶险、杀伐等；宜丧葬、破屋、拆除、手术、捕猎等；忌嫁娶、出行、开市、祈福、安床、入宅，其性质与天刑类似。
·天牢时：即上天的监狱，主囚禁、阻滞、官非等被“困住”的状态；宜囚禁、保密、密谋、埋伏；忌出行、诉讼、开市、嫁娶、见贵、求财等。
·玄武时：玄武为四象之末，主暗昧、盗贼、阴私、暧昧，是容易遇到“小人、暗箭”之时；宜密谋、暗中行事、保密、夜战；忌光明正大之事、嫁娶、出行、开市、签约、见贵等。
·勾陈时：勾陈为紫微垣主星，主阻滞、田土、争斗；宜筑堤、塞穴、屯田、修造田土；忌嫁娶、安葬、出行、开市、签约、求财、见贵。
又，比起建除十二神，大黄道十二神，有相当的“方位”感，以子午日为例：
我们所熟悉的，青龙、白虎、朱雀、玄武，四“神兽”，永远都处于“对冲”的位置。
青龙白虎相对，代表创造与毁灭；朱雀玄武相对，代表光明与黑暗；
天牢、天刑相对，即牢狱总与刑罚相关；明堂、玉堂相对，是人工作和生活的场所；司命与金匮相对，代表健康与财富两件大事；勾陈与天德相对，为大自然/天意降下的祸与福。
5、文化解析
很显然，择时与择日，来自于不同体系，其本源为“六壬”法，更多为军事上的应用。
宋代《武经总要》后集卷二十一，就专门设“六壬占法”一章，是官方军事教科书的一部分。
如：“用起青龙，将兵大胜，得人邦国；用起白虎，将帅卒死；用起勾陈，士卒战死，车折马伤，用起玄武，军移遗失，交战不利。”等。
其对照如下——
古人云：“国之所以兴者，农战也。”农业与战争，是古代社会最重要的两件大事。
择日，多于发展规划，生产建设相关，因此依农时；
而择时，关于当下形式分析，决策判断等，所以循军机。
6、具体示例
今年10月9日，农历八月二十九，如何呢？
我们把日期，换算为干支，得出为，丙午年，戊戌月，丙辰日；
过了寒露，便是戌月，丙辰日，辰戌对冲，所以为“破日”，所以整体为“诸事不宜”，只适合做打扫、破屋等，“破旧”相关之工作。
再看时辰，按“辰戌龙位立”，辰时为青龙位，顺排如下；
