关于大学排名这档子事，多少年来我也没有想明白。这种排名到底有什么意义? 想了很久，感觉实在没有什么大不了的意义。搞不搞这一类所谓排名，对于大学本身没有任何影响。
四十多年前，中国没有大学排名。当然，那时也有所谓重点大学。但也仅此而已。没有说在重点大学的下面，还会有什么名次的排列。当然，重点大学是国家要重点投资建设的。目的就是在某些国家特别重要的领域里，需要培养一些重要的关键性专业人才。那些没有进入重点大学名录的学校，其中某些专业国家同样也是需要的。特别是一些专业性的学校，都是国家在那些具体专业领域里所需要的人才。例如，很多省都有工业大学，或者工学院。而且每个省都有自己的师范学院，医学院。因为这些专业都是各省在国家建设当时所需要的绝对不可缺少的人才，或者也可以被称为地方人才。当然，在那个时候，或者更早的时候，大学整体数量并不多，能进入大学的学生数量也不多。有的孩子在中学学习不错，有了想考大学的愿望。而还有一些孩子，往往是因为家境不那么特别地好，如果要读大学，家庭负担会很重，这样的孩子，即使学习成绩不错，也不想去考大学。他们宁可去读一个中专。中专毕业后，国家就直接分配工作。一旦工作了，就有工资收入，农村户口还能转成非农业户口，就能吃商品粮了。这种情况不但能养活自己，还能对家庭经济有较大的帮助。
那时的大学生，毕业后的头一年拿的是实习工资。当时国家制定工资标准是分类的。北京是六类地区，上海是八类地区。上海的工资就比北京要高一些。所以，上不上重点大学，对于毕业后的工资收入没有那么重要。北京地区大学毕业生的头一年，拿的实习工资是每个月46元（六十年代初就是如此，到八十年代一点没变）。第二年转正，升到56元。再要涨就不知道要等多长时间了。当然，那时候，人们也知道，所谓重点大学，或者名牌大学，师资质量一般要好一些。但具体到这种重点大学与普通大学之间的师资差距到底有多大，也没有什么量化的标准。有的不那么出名的学校，总会有那么一两个知名的教授，或者还有可能更多一些。如果说以教授以及副教授的数量来比较，也不特别精确。有个重点高校的校领导说过这样的话，说我们学校的副教授的水平，应该比其他大学的正教授的水平，还是要高一些。但这样的标准如何落实，是不是会产生某些副作用，也都无法确定。这也就是说，所谓好大学，所谓重点大学，其毕业生在工作之后的工资，并不比其他学校的毕业生要高。
大约是在九十年代，我第一次看到大学排名，是网大的大学排名。当时第一次看到有这么个东西出来，感觉挺好玩，但不认为有什么重要的意义。后来，那个什么管理研究院的武某人，煞有介事地弄出个大学排行榜，居然在国内高校引起一些涟漪。有的大学居然拿这个什么排行榜当成真事，还花钱请来这个武某人来讲如何提高排行榜的名次。我感觉，这个武某人就是专门来骗钱的。而那种大学校长，也是糊涂油蒙了心，干出这种愚蠢的事来。
后来才知道，西方早就有了这种所谓大学排行榜，只是不同的机构有自己各有特色的排行榜。而这种排行榜到底能起什么作用，当时我还不是太清楚。后来，慢慢有了感觉，原来这都是为了生意，为了商业的目的。排行靠前的高校，自然在学生和家长心目中地位较高。这样对于学生和家长会有一些较强的吸引力。他们如果要想在毕业后拿到薪水更高的工作职位，当然要进排名靠前的学校读书，这样才会对自己未来的前程有那么一点保障。而高校也会充分利用这种比较靠前的大学排名，为招生大做广告。越是所谓排名靠前的学校，学费自然也就越高。学校的收入也会水涨船高。学生指望读所谓好大学给自己提价，学校利用靠前的排名来招揽愿意缴纳高学费的学生。一切都是生意。
当然，所谓大学排行，还有一个作用，就是西方那些家庭背景不俗的学生，家长们把孩子送到这样的大学里，还会了结交更多的人脉，扩展更大的人脉关系，构建人脉网络。这些人将来毕业之后，相互勾连，形成一个联系不断紧密的利益集团。他们既可以依仗家庭父母的背景和人脉，为自己开拓更好的前程。也可以利用这种自身结成的人脉网络，把持着政、经、军、文等方面的大权，为他们自己争得更多的利益。
在这样的国际背景之下，中国的大学排行自然也难以免俗。只是，中国的大学排行榜，不管怎么排，都是北大、清华占据前两位。再往后就是所谓华东五校。这些名次几乎没有什么大的变化。不过就是某次是北大占第一位，再下一次是清华占第一位。或者极偶然的，浙大也占到第一位，不过这样的情况极其罕见。剩下的名次，会由剩下的高校去争吗? 或许有的高校很喜欢争，但是稍微冷静一点的高校，肯定也懒得争什么名次，也不屑于去争所谓后面的名次。这种所谓的争，太无趣了。让人看了，不过是徒增笑柄。
我们的学生、家长，还是他们的老师们，如果要帮助学生选择自己要读的高校，至少不需要看什么大学排名。最好的做法就是先要了解自己喜欢学什么专业，再去查阅设立了这一类专业的高校，具体都是什么情况。那里的师资如何，实验设备如何，在全国范围内的水平如何。更重要的是，无论将来进哪所大学学习，最重要的是自己要掌握自己，不能荒废时间，不能在学习上有任何松懈。或许有的学校，在所谓排名上不那么起眼，但这都不能成为你自己自我松懈的理由。
大量事实证明，今天已经在各个方面做出成绩的人们，他们在本科未必都是在所谓名校里读过的。但是他们一定是从来不曾松懈自己，从来不曾放弃坚持自学。这种坚持才是青年人能否成才的关键因素。当然，在所谓重点大学里，人们成才的比例可能略高一些。但那些成才的学生原本就非常自律，在学习上从来不曾松懈。那些以为进了大学，特别是进了所谓好大学之后，就可以松心了，就不需要努力了，那么最后吃亏的一定是这一种人。
总之，所谓大学排行基本上是没有意义的，只会对人们产生误导。不关注这一类无聊的东西，不会影响我们的学习和进步。相反如果被这些表面的花活所诱惑，估计多少都会受到一些不良影响，而且显得很没有足够的理性。
