我穿进乙女游戏后，最先收到的礼物，是一块夹着父亲求救名帖的桂花糕。
送糕的人叫裴照。
游戏把他写成卑微可怜的小太监，受了委屈，只敢偷偷扯我的衣袖。可此刻他把右手藏在身后，袖口那滴血还没干，廊下扫地的小宫人已经跪了。
「阿宁，躲什么？」
我原本想趁他没开口，从另一侧绕过去。
游戏里，这一天他会打死一个偷吃贡品的小宫人，再将染血的糕点送给我。我记的清清楚楚，连那块糕缺了哪一角都记得。
「父亲催我回家。」我攥住袖口，「改日再来看你。」
「许大人今日也进宫了。」
裴照将手伸出来。
糕是干净的，掌心也是。他见我不接，先低头看了看自己的衣裳。
「如今连我碰过的东西，你都嫌脏了？」
扫地的小宫人往下伏了伏，竹帚碰着青砖，窸窣作响。
我只好接过来。
糕边露着一点朱红。
那颜色太熟悉，我父亲每回出门拜客，都用这样的名帖。
裴照抬手替我拂开鬓边的碎发。
「吃完再走。我送你们父女一起出去。」
廊外有人挨了一下，闷哼没发完，人便被拖了过去。鞋跟蹭过砖缝，留下两道血痕。
我掰开糕，抽出里面的纸。
救我。
父亲的笔锋一向端正，最后那一捺却拖的很长，像是写到一半被人拽住了手。
「他在哪儿？」
裴照没回答，只看着我手里的半块糕。
我把糕塞进嘴里。太干，咽了两次也没咽下去。
他这才侧身。
「慢些，太傅在宫门等你。」
我走出几步，经过那个扫地的小宫人，将剩下半块糕放进他手边。他不敢抬头，连手也没敢动。
宫门外，父亲的官帽搁在沈砚脚下。
我跑的太急，险些踩空，他扶了一把，语气仍是游戏里那种温文尔雅。
「许姑娘，脚下。」
「我父亲呢？」
「河道衙门。」
我还想追问，他先抽回手，将衣袖上的糕屑拈了下去。
「青溪决堤，死了三百余人。河款不知去向，总得有人出来交代。」
「父亲是来递查河款的折子！」
「折子上是谁的名字？」
「他的。」
沈砚将那点糕屑裹进帕子里。
「所以先查他。」
游戏里，父亲一个月后才会入狱，案由还是军饷。如今时候不对，案子也不对，我预备过的那些办法，一件都用不上。
「先生，别吓她了。」
萧承昀从石狮后转出来，指间夹着一颗小圆石。他在游戏里单纯无害，连朝臣争执都会捂着耳朵嫌吵，此刻却用靴尖将官帽踢了过来。
「宁宁，捡起来。我替你向父皇求情。」
帽子滚进排水沟。
我弯腰去拿，他踩住一侧帽翅。
「两只手。你父亲平日没教过你？」
另一只手伸过去，膝盖便不得不碰地。
沈砚就站在旁边。裴照也出来了，停在我身后。
我抬起头，三个人都在等。
温文尔雅的太傅不肯沾我的糕屑；卑微可怜的小太监拿父亲的血字催我吃糕；单纯无害的太子，嫌我跪的不够规矩。
污水浸过指缝。
我把官帽捧起来，没再求他们。
父亲被关在河道衙门的偏院。
他右手缠着破布，见到我，先往我身后看了一眼。
「自己来的？」
我点头，将官帽从怀里取出来。
帽翅歪了，污渍擦不掉。我想替他戴上，他却将头偏开。
「阿宁，回家，把你娘那只旧箱子烧了。」
看守拿刀柄敲栏杆。
「许大人，见面之前怎么说的？叫你劝女儿，可没叫你教她销赃。」
父亲将我往外推。
「认罪书没签之前，你们答应不碰她。」
「那就签。」
一张纸从栏杆里递进去。父亲左手接住，没看完便撕成两半。
刀柄随即砸在他腕上。
我抓住看守的袖子，父亲却先把伤手藏到背后，仿佛这样就能让我少看见一点。
「账呢？」我问，「说他贪钱，总有账吧？拿来，我认他的字。」
看守扯回袖子。
「温姑娘收着。人家才筹了三百担救命粮，你拿什么跟她比？」
院门那边，温云萝正提着食盒进来。
春桃跟在她身后。
那是我家的丫鬟。昨日还在替我熨衣裳，今日腕上就多了一只素银镯。温云萝握着她的手，将镯子往上推了推，才朝我说话。
「春桃说，昨夜你烧了些东西。」
「香灰。」
「她记的是账。」
春桃跪了，膝盖正磕在一片碎纸上。
「姑娘，我弟弟还病着……」
「上个月给他买药的钱，是谁出的？」
她低头将银镯往袖里藏。
温云萝没让她答，蹲下身，把食盒推进栏杆。
「先让许大人吃点东西吧。殿下说了，只要肯认，命能留下。许姑娘，你劝一句，胜过我们说一日。」
父亲看着她。
「温崇的名字被谁抹了？」
食盒盖还握在温云萝手中，她用帕子擦去上头一点灰。
「许大人，还指望死人替你说话？」
父亲猛的起身撞到栅栏。
「周成呢？你们把他怎么了？」
看守一脚踢翻食盒。汤泼出来，父亲缩了缩伤手。
我摸出领口的玉坠，转身塞向旁边那个年轻差役。
「劳烦换碗水。」
温云萝轻声提醒：「许家的东西，如今来处都说不准。」
差役把玉坠放回我手里，捡起地上的碗。
「水不用钱。」
「你叫什么？」我问。
「赵衡。」
他端来水，先递到父亲还能用的左手边。温云萝盯着他，他索性把两只空手摊开，让她看。
「没收东西。」
父亲喝了一口，余下的用来润湿伤布。他趁看守低头收拾食盒，把一枚缺齿木梳推到我跟前。
「你娘说，梳齿断了，别急着丢。」
温云萝的手伸过来。
父亲按住梳背。
「死人梳过头的东西，温姑娘也要？」
她嫌那布上有血，到底没碰。
赵衡关上栅栏门，催我出去。
春桃追到台阶边，扯住我裙角。她从前求我宽限差事，也爱这么扯一下。
「姑娘，您别恨我。我真没法子。」
我将裙角抽回来。
她腕上的银镯撞着石阶，声音清脆。
「药钱的事记住。往后再有人问，别连这个也算到温家头上。」
门外是沈砚的车。
他连车都没下，只挑着一线帘子等我。
「明日温家设义宴，你来。」
「让我替父亲赔罪？」
「先学着把话听完。」他说，「人多的时候，尤其如此。」
第二日，我在温家门口认出了自家的米袋。
三百担米，袋身全刷着温字。
父亲筹粮时卖掉了母亲留下的小院，我跟着缝过二十七只袋口。最后那只缝到手疼，线乱了，打了三个结才收住。
它就摆在温云萝脚边，供宾客看。
她正在给老夫人添茶。我问粮从哪里来，她连壶都没搁。
「买的。」
「用我家的粮袋装？」
她把壶嘴往回收了一点，免得茶溢出来。
「许姑娘，今日为百姓设宴，你一定要在这儿闹？」
萧承昀伸手来拉我，像哄一个误了规矩的孩子。
「好了，几个袋子也值得计较。坐我旁边。」
「袋口里还留着我的针。」
「一根针能认出谁买的米？」
「拆开就知道了。」
沈砚从席上取过名册，让我先看官府点收的凭据，再拿许家的粮契来对。
粮契早在抄家时便被裴照带走。
我转向廊下。
裴照剥着栗子，听见这里安静了才抬头。
「看我做什么？云萝替许家赈灾，你好歹说声谢，满席长辈都等着呢。」
温云萝把茶递给我。
「不必。许姑娘心里难受，我懂。可米能进百姓肚子，比什么都强。」
茶烫的我指腹一缩。她托在杯底的手松开，瓷盏摔下去，热水溅了她半幅裙子。
老夫人立刻拍桌。
春桃扑过去替她擦，嘴里却替我赔罪。
「我们姑娘是一时气急，温姑娘别怪她。」
那只米袋正被人往后门拖。
我绕过碎瓷片，拽住袋口，拔出缠着红线的针。
温云萝叫住搬粮的人。
「先放下。免得许姑娘又说，我们藏她的东西。」
针上的红线牵出一片蓝布。
我将布片展开，问春桃：「这也是你忘了的？」
她蹲在温云萝身旁，没起身。
「姑娘的针线，奴婢怎么记的清。」
「我扎破手，你剪裙角替我包的。结是你系的。你看看再说。」
席边一位灰衣老妇凑过头。
「红线缠针，还带块布，是许家布庄的老法子。我年轻时在那儿做过工。」
嬷嬷赶紧拦她：「请你来吃饭，没请你认亲。」
老妇把筷子一撂。
「这饭我还真吃不下。若是许家的粮，让许姑娘给我盛，我端着也踏实些。」
萧承昀抬手拨开针尖。
「离人远点。非要叫整场宴席都停下来，你才高兴？」
「三百担粮的凭据，拿出来，我就不说了。」
沈砚叫账房翻到名册末页，手指停在许家的宅子、粮仓和小院上。
罚没充赈。
四个字压住了我一家攒下的东西。
温云萝等我看完，才问：「如今总不会再误会了吧？」
「那袋子为什么写温字？」
「罚没的粮，也要有人接手发放。」
「把许字写回去。」
萧承昀从沈砚手中抽走那页纸，撕了。
纸声很响，席上许多人都听见了。
「还写吗？」他问我。
我望着他手里剩的半截纸，一时没出声。
灰衣老妇却拄着拐杖站起来。
「我去城门问问。许家出了粮，到底便宜了哪张嘴。」
裴照剥栗子的手停了。他看着老妇，老妇也不避。
「六十七岁，掉了三颗牙，吃一碗饭都费劲。公公若要打，痛快些，别耽误大家吃席。」
温云萝忙叫人盛来一碗白米，亲自端过去。
老妇不伸手。
「烫啊。温姑娘替我端会儿。」
温云萝不能在众人面前发作，便端着。
我离席时，那碗米还在她手里。
出了温家，我没能回去。
母亲的箱子被搬进一间空屋，锁撬开，旧衣和书册扔的满地都是。
萧承昀坐在窗前，拿两根手指提着一双小鞋。
「你小时候脚这么小？」
我过去拿，他将鞋移到炭盆边。
「今日在宴上，你连我的话都不听。」
「那是我娘缝的。别放那里。」
「我知道是她缝的，要不早叫人扔了。」他用鞋底碰了碰盆沿，「认个错，有这么难？」
沈砚翻着一册旧纸。他似乎没听我们说话，忽然问我，母亲从前是不是在书铺替人抄过书。
我说是。
他指着纸角细密的针孔，问谁补过这几页。
「不知道。」
袖里的木梳硌着腕骨。我想起游戏画面中母亲那套修纸的小针，每次点上去，都没有反应。
桌另一头，裴照正把一只褪色荷包倒过来。
铜钱、药方和薄绢落了一桌。
「这里也装香灰？」
温云萝伸手来取绢，我按住不放。
裴照捏着我的腕子，一根根掰开手指。
「别人正在查，你抢什么？」
「这是我娘的东西。」
「许家如今还有哪件东西，轮的到你说不查？」
温云萝把绢迎着灯展开。
雨大时，莫走东桥。
萧承昀笑，说我母亲还会算命。
沈砚将那册旧纸合上，搁到薄绢与灯火之间。
「家里嘱咐出门的话。」
温云萝绕过书册看他。
「那您方才看什么看了这么久？」
「核来处。」
他将书拿到身侧，没再给她翻。
我趁萧承昀分神，拿回小鞋。鞋刚塞进怀里，头皮便一疼。
他拔了我的木簪。
「这个旧了，云萝那儿有新的。」
簪子落进炭里，火舌立刻攀上去。
我抓起茶盏泼下去，呛的满屋都是烟。手探到盆边时，木簪已经断了。
裴照按住我肩膀，将我推回椅子。
「总有人收拾，你别再添乱。」
萧承昀从灰里捡出半截簪子，放到我掌心。
热意透进皮肉，我没有松手。
「现在记住了？」他弯腰看我，「你再不肯听，下一样就未必来得及捞了。」
临走时，沈砚带走旧纸，温云萝收走薄绢。裴照把一把新锁放在箱盖上，说旧的不能用了。
萧承昀叫我明日去粥棚帮温云萝。
我等门合上，将小鞋收好，才拿出断梳。
梳齿抵进箱底凹槽，薄木板弹开了。
里面藏着一张折旧的纸。纸上画着门，门旁写了许宁两个字。
最后那一点习惯往里收。
是我的字。
我在粥棚洗了一早上碗。
掌心被炭盆烫出的伤泡在水里，捏碗时总使不上劲。温云萝坐在棚下，春桃替她遮着日头，偶尔有百姓上前叩谢，她便起身扶一下。
一个小姑娘排到我跟前，举着缺口的碗，问能不能稠些。
「我娘吃不下水。」
「她在哪儿？」
「桥洞下面，肚子疼。」
昨日的灰衣老妇就在后头。她掀开碗盖，米汤里几粒黄米随水晃。
「好米都去喂谁了？」
管事敲锅沿，催她往前走。
「有的吃就吃，后头还排着呢。」
我拿勺翻了一下锅底，霉味直冲上来。
「别盛了。」
管事用胳膊挡住锅。
「许姑娘，洗您的碗去。」
「米坏了。孩子的娘已经吃坏肚子了。」
温云萝听见，过来先问排队的人有没有吓着，才对我说：「官府验过的粮，你这样喊，谁还敢吃？」
「谁验的？叫他过来。」
「总不能再劳烦许大人。」
棚下有人笑了一声。
我舀起米递到她嘴边。
「那你尝尝。」
春桃打掉我的勺子。
「这么脏的东西，你也往姑娘跟前送！」
温云萝赶紧掩住鼻子。我没工夫看她，小姑娘已经要喝粥，我夺过碗，把米汤泼了。
她一下哭出来，伸手来抢空碗。
「我娘还没吃！」
管事攥住我领口，朝排队的人喊：「许家姑娘把救命饭都倒了！这是不让你们活啊！」
有人骂我父亲，有人举着碗往前挤。
老妇拿拐杖横在管事胳膊上。
「你嚷这么响，自己先吃！」
她抓了一把米塞进他嘴里。管事立刻弯腰吐，人群也跟着往后退。
赵衡带两个差役赶到，先把孩子从人堆里抱出来，再蹲下捡米。
「封锅，留样。」
温云萝收了帕子。
「赵差役，查到殿下的赈棚来了？」
「桥下倒了三个人，郎中报的官。」他扎紧布袋，「库房钥匙呢？」
「查清楚再说，别平白污了赈灾的人。」
「不取米，怎么查清？」
管事扑来抢布袋，我抄起长勺抵住他喉咙。他一仰头，领口还攥在我手边。
裴照的车便在这时候停下。
「阿宁，放开。」
我没撤勺。
他隔着帘子说：「温尚书手底下的人，你也敢拿东西戳？」
「让他松手。」
赵衡将米交给同伴，吩咐送医馆，谁拦便记下谁的名字。
管事终于把手拿开。
裴照这才下车。
「当众伤人，带走。」
赵衡挡了半步：「公公，粮还没查完。」
刀从侍卫鞘里抽出，挨着他腰侧。
我将勺子放下，把孩子推向老妇。
「先找郎中。」
老妇不肯让开，问我的名字。
「许宁。」
她点了两下头，像是怕自己忘了。
裴照走过来替我拢衣襟，遮住被管事扯开的领口。
「你救她们一次，便得有人替你收一次场。阿宁，何苦。」
他把我带进司礼监后院。
那个扫地的小太监跪在石阶前，额头已经见了血。裴照让人拿出一块桂花糕，摆在他面前。
「那日她给你的，你吃了？」
小太监连忙摇头：「没有，奴才不敢。」
「可你伸手了。」
「是姑娘放下的……」
「她不放，你会伸手吗？」
小太监望了我一眼，又赶紧低头。
裴照把戒尺塞给我。
「私受外人的东西，十下。你给的，你来打，打完他回去当差。」
我把尺子放回石桌。
「那你吃我的药，怎么算？」
旁边一个小太监挪了步子，裴照偏头，他立刻不动了。
「药的事，我记着呢。」
「你发热的时候，我守在偏殿给你换了一夜水。你说过，不会再让人欺负我。」
「所以你如今好好的站在这儿。」他拿起尺子，「他犯的规矩，不能拿咱们的情分抵。」
我抢过戒尺，在台阶上折断。
木刺扎进虎口，痛的我差点没握住。
「你要罚就罚我。」
裴照低头看了会儿断尺，叫人取名册。
赵衡，粥棚的老妇，抱碗的孩子。
一页页往后翻，父亲在末尾。
「你今日护一个，明日护一个，记的过来吗？」他把册子推到我面前，「许大人一天不肯认，旁人就得跟着受累。你真心疼，劝他一句。」
我伸手，他将册子按住，又铺开一张纸。
纸上让我自愿入宫服侍太子，并承认父亲挪用河款。
「签了，你父亲就能活。」
「这句写在哪儿？」
「你连我也防？」
我把纸往他跟前推。
「既然答应，就添上。」
沈砚进门时，裴照还握着笔。
他抽走纸，看完便往灯罩里送。
「这种话也肯写下来，嫌日后麻烦不够？」
纸边烧卷，火光照着他平静的脸。
「许姑娘不必签。审的时候，说河款由你父亲独自经手，就够了。」
「他没碰过。」
沈砚看着我。
「你要他活，先把这句话咽下去。」
我不再理他，弯腰扶那个小太监。
裴照用半截戒尺拦着。
沈砚朝门外看了一眼。
「放了。一个扫地的，磨到天黑，也问不出河款来。」
小太监被我扶起来，腿跪麻了，险些又栽下去。我托住他胳膊，他趁这一刻往我掌心塞了团湿纸。
出门前，他回过头。
「姑娘，奴才叫小满。」
裴照将断尺扔到我脚下。
「记住了，又一个。」
回去路上，我展开那团纸。
半个脚印压在上头，下面还有一行字。
她上次也说，罚我。
门图画的是宫城东侧的废书库。
我借送经文的机会绕过去，门上挂着锁，门槛内侧却有划痕。我蹲下来，用梳背刮去积灰。
许宁，到此为止。
再往下。
别信自己的记性。
钥匙忽然落在我脚边。
我抬头，萧承昀坐在墙上，正在看我蹭灰的手。
「还真让你找到了。」
「你知道这上头写什么？」
「你以前也问过。」
他跳下墙，靴底擦落几块砖屑，从我捡起的那串钥匙里挑出一把。
门开了。
我先看见一幅嫁衣像。旁边是囚衣，再旁边，白绫缠在脖子上，脸却都是我的。
满屋二十多幅画，最后一幅只描了半张脸，落款是三日前。
萧承昀取下嫁衣像，贴到我身边比了比。
「这回留这个。颜色衬你。」
我后退一步，撞着门。他反手将门合上。
「谁准你画这些？」
「我画你，也要别人准？」
「画我死？」
他将画转回去，看着画里的脸。
「你不肯听的时候，总弄的很难看。画上能留的好些。」
「我父亲还在牢里。」
「先看看衣裳。」
「青溪死了三百多人。」
画轴被他摔在地上。
「我叫你看看衣裳！」
他扯着我袖子不放，声音却低下来。
「每回都是这样。我留你，你问别人。你就不能先答我一次？」
沈砚在外面叩门，说温尚书到了。
萧承昀开门，把我连袖子一起牵到他跟前。
「先生，她又找来了。」
沈砚第一眼便看门槛。他用鞋底碾住那些字，叫我别信年久失修的刻痕。
「小满也说过上次。」我盯着他的鞋，「也是年久失修？」
沈砚没有立即接话。
萧承昀倒笑了。
「还瞒什么，她又不是瞎了。」
温云萝的声音从廊外传来：「许大人昏了。许姑娘，你若要见，得快些。」
我去推门，袖子却还在萧承昀手里。
「选完再走。」
我抓起那幅没画完的，塞到他胸前。
「这个。」
「还没画好。」
「那就让我多活些时候。」
他接住画，终于松了手。
沈砚侧身让我出去，在我经过时低声警告：「别再找了。」
我停了一下。
「你也说再。」
他扶着门框，没再解释。
温云萝腰间悬着那片薄绢，见我盯着，便用手压住。
「许夫人留下的旧话，确实管用。」
我伸手，她向后避开。
「还没到还你的时候。」
那句「雨大时，莫走东桥」随着她的脚步，在我眼前晃。
父亲醒在一间冷屋里。
他右手搁在膝上，连指尖都不再动。见我进门，他只说让我站远些。
温崇坐在上首，把一张供词扔下来。
「私改河道，东桥决口。再加五千两河款。许大人，两桩认下，家眷不究。」
父亲用左手把纸展平。
「凭单我都没见过，如何领钱？」
「那便写偷取凭单。」
「换石料的人不写？拿沙土填堤的人不写？工匠去告，被你女婿打断腿，也不写？」
温崇将账本合上。
「你再说，死人也活不过来。先顾眼前吧。」
我转向温云萝。
「米是你家的，账也是你家的，如今连父亲该认哪一句都由你们写。真方便。」
她靠着春桃，手还攥着薄绢。
「许家若干净，何必怕查。」
萧承昀拖来一把椅子，按着椅背叫我坐。他嫌我站着碍事，话也太多。
我没坐。
裴照把灾民名册摊给父亲，说只要认罪，明日便发回乡路费。
父亲看了两行，问城西仓房外为什么落锁。
「人多，免的走失。」裴照说。
我把册子拉过来。
老妇姓贺。她和那对母女，都在册上。
末栏是两个字：待发。
「往哪里发？」
裴照伸手压住册页，不让我再翻。
父亲撑着桌子起身。
「你们是要灭口。」
侍卫把他按回去。我去拦，春桃从后面抱住我胳膊。
「姑娘，温姑娘已经替您说过好话了，别再闹了。」
「她替我说了什么？让你把我按住，好叫他们拿我爹的伤手画押？」
春桃的手松了松。
温云萝唤她名字，提醒她弟弟还在温家养病。
她便又抱紧了。
那头，父亲的手已被压进印泥。我挣开半只胳膊，抓起砚台砸在供词上。
墨洇过字，一张供词全黑了。
温崇拍桌站起来，裴照夺走我手里的砚台。
萧承昀却先拦住温崇。
「你吼她干什么？」
温崇指着供词：「殿下，您看看——」
「再写一张。」
他回头，用帕子擦我的脸。墨被抹开，脸颊也被他擦的生疼。
「还不谢谢我？若我不在，你以为只赔一方砚？」
我想躲，他就扳住我的下巴。
「宁宁，说话。」
父亲咳出的血落在桌沿。
我推开萧承昀，扑过去扶住父亲。那张帕子从他手里滑下去，泡进了墨。
太医开了方子，送来的药却缺了一味。
我拿药方去找沈砚。他正在替温云萝改祈雨文，纸上还压着一篇灾民安置章程。
是我写的。
萧承昀从我手里接走那日，还说会呈给皇帝，如今纸头落的是温云萝的名字。
我把药方盖在章程上。
「缺的这味，给我。」
沈砚搁下笔，先让我别碰未干的墨。
「许大人认了罪，换处地方养，药自然齐全。」
温云萝抽走章程，递给我一份旧稿。
「正好来了，誊清吧，明日台上要用。」
我翻到第三页。
「南墙一口井，旧寺一口井。旧寺那口已经干了，我去看过，才划掉。温姑娘划这笔时，也去过？」
她把第三页往后折。
沈砚伸手压住纸。
「赈灾章程，写来都是这些。」
我没有再争，指着药方说：「给药，我抄。」
温云萝取出小纸包，却没立刻松手。
「明日在祈雨台上，说清楚章程从温家偷来。够许大人吃三日的，我都给你。」
「后头呢？」
「你肯帮忙，药就不缺。」
纸包落进我手里，轻的几乎没有分量。我倒出来，只有半钱。
温云萝将另一包收回袖中。
我把药方转向沈砚。
「太医写二钱。沈大人，你帮我念念，是不是我又认错了？」
他垂眼看着那两个字，片刻后，从桌下取出药匣。
温云萝叫了声先生。
沈砚只让人称足二钱。
「明日还要他认罪。今日死了，你替他画押？」
我拿着药出去，没有谢他。
廊角，小满塞来一双父亲的旧鞋，说替我刷过了。
鞋底里夹着半张窄纸，父亲用左手写的，字歪歪扭扭。
明日午时，听城西钟声。
温云萝从另一头过来时，我已把纸收进篮底。小满蹲回花盆旁，捡着落叶。
「明日穿素些。」她说，「许家这身份，不宜在人前显眼。还有，台上的话别念错，一个字，断一天药。」
我提起篮子。
「南墙那口井别记错了。」
她问什么。
「带百姓取水时，别去旧寺。干井，打不出水。」
她捏着袖里的药包，没再拦我。
祈雨台前，灾民被围在侍卫中间。
我上台时，贺婆婆看见我手上的伤，摇了摇头。赵衡站在西边，刀被收了，手上捆着绳。
萧承昀把安置章程摆好，叫我过来。
沈砚递给我的却是另一张纸。
上头说我嫉妒温云萝得民心，偷她章程，又唆使父亲毁堤。末尾是「父女为祸，愧对百姓」。
我捏住纸角，先问父亲能不能看太医。
萧承昀说能。
「药呢？」
「给。」
「他们呢？」我指台下，「念完能走？」
温崇在台阶下说我管的太宽。
我将纸放回案上。
萧承昀不耐烦的朝沈砚示意。
沈砚答应了。
「念完放人。」
赵衡抬着下巴，朝钟楼点了一下。
还没到午时。
我拿回纸，念出自己的名字。
泥块从台下飞来，擦过袖子。温云萝向旁边让了让，侍卫也没有追究是谁扔的。
「有负朝廷，有负青溪父老……」
「放屁！」
贺婆婆撑着拐杖，从跪着的人里站起半截。
「她倒霉米汤，是怕娃娃吃死！你们在旁边撑伞、喝茶，还叫她赔罪？」
侍卫去拖她。
我将纸扣在案上。
萧承昀抓住我胳膊：「继续。」
「殿下刚答应放人。」
「念完再放。」
「她被拖到后头，谁知道还能不能回来？让她在这里听。」
他攥了我一会儿，还是挥手让人把贺婆婆丢回去。
钟楼那边的人动了。
春桃跑上台，贴着温云萝说了一句。温云萝朝西侧望，我顺着看过去，看见了父亲的囚车。
我丢下纸就跑。
萧承昀抓了个空，朝后头喝问谁叫来的车。
裴照站在车边，腰上换了新牌。
司礼监掌印。
他升的比游戏里更早。
父亲想伸手，我去抓，刀鞘却隔在我们中间。
押车的锦衣卫请我也走一趟，说父亲牵涉青溪河堤案，卷宗已经移送大理寺，人却要押进诏狱。
我抓着车辕没松。
「大理寺收卷，为什么往诏狱送？」
「掌印大人的吩咐，严加审问。」
父亲听见，望向裴照，竟笑了一声。
「是你啊。」
我挡住车头，要押人的文书。
锦衣卫递来朱红纸，内阁落款，印歪了半边。
父亲立刻让我别碰。
「这不是朝廷出的。」
那人想抽回，我按住纸角。
「移交文书呢？大理寺准你们押走的那一份。」
刀出鞘半截。
萧承昀已经到了跟前。
「她要看，拿来。」
裴照拦了一句司礼监办案，萧承昀没理，直接问他何时能越过大理寺管锦衣卫。
沈砚接过纸，只看一眼。
「印不对。」
温崇急着说重新盖。
沈砚将纸卷起，没交回去。
「内阁的印，你说补就补？」
赵衡就在这时挣开绳子，冲到车后，掀起底下木板。
三本账摔进泥里。
温崇扑过来，我抢先拾起末页。
青溪河款，温家代领。
下面一项三千二百两，另有一千八百两转入温崇名下。我念出来，温云萝已经赶到，张口便说伪造。
账页夹层里还藏着一枚铜印。
我捏起来，温崇的手直接向我袖口伸。
沈砚挡住了他。
「急着拿什么？」
「她伪造证物，拿下再问！」
「先送大理寺。」
温崇又提三百条人命，沈砚仍挡在原处。
「三百条命，更不能由你一句话定。」
萧承昀转着那张假文书，看向裴照。
「你带温家的人，拿内阁的假印，倒会挑时候。许家父女真进去，明日再报个畏罪自尽，这案便结了？」
裴照不看他，只问我，真账是不是已经交给旁人。
我将铜印收进袖里。
「交了。」
他手中那颗栗子被捏裂，壳落在靴边。
钟声传过来。
贺婆婆在人群后喊我的名字，指着城门。
赵衡抱起账册便跑。裴照下令追，沈砚取出玉牌，拦住锦衣卫。
「账留下，人也留下，你想把这里的人都审一遍？」
追兵往人堆里钻，贺婆婆横过拐杖。小姑娘抱住一人的腿，哭着叫他别抓赵哥哥，后面的人一挤，路便堵了。
裴照盯着赵衡消失的方向。
「他拿着这些出去，死的就不只他一个。」
我把铜印从袖里取出，让他看清。
「御史台认不认这个？」
「认你的话？」
「认沈大人的话。」
沈砚侧过脸，看了我一眼。
我没有避。
「你已经看过账了。」
「我只保账是真的。」
「我也只要这句。」
萧承昀走去开了囚车，让人扶父亲下来。裴照再提圣意，他将那卷假文书扔过去。
「把真的拿来，再拦。」
父亲经过我身边，手伸进我袖口，取走铜印。
他站稳了，才朝温崇开口。
「河堤图是我画的，石料你换的，钱你领的。你们翻遍许家，就当我只留一份账？」
温云萝捂住腰间的荷包。
父亲的目光追过去。
「那片绢，是你拿来戴着好看的？河堤底下第二份账，你看懂了没有？」
她退到温崇身边，说我母亲已经死了，死人做不了这些。
春桃忽然跪下。
「东西是夫人托给我娘的。」
温云萝去拉她，她挣脱了，哭着朝我说，母亲留下过话，等我有事便交给我，是温云萝堵住了她娘的嘴。
「她还说会给我弟弟治病。我听她的，我什么都说了，可我弟弟死了！」
温云萝扣住她衣领，叫她别胡说。
春桃抓住她手腕。
「他喝了你送的水！你还要我说几回是病死的？」
两人撕扯起来，侍女慌忙去分。
父亲让我走。
萧承昀横过胳膊，提醒案子还没审。
父亲看着他。
「殿下也怕那第二份账？」
我把那幅没画完的画展开一角。
「二十七幅，每幅都有日期。最后一幅是明日。」
萧承昀收回手。
「拿这个来跟我赌命？」
「今晚我还得活。否则你画不完。」
他没再拦。
沈砚让开路，在我耳边留下八个字。
「城西旧寺，井下三尺。」
我问他站哪边。
他将玉牌收回去。
「不会输的那边。」
我扶着父亲往外走，裴照又叫住我。
他说灾民的姓名、住处、家眷都在司礼监名册上，我敢把账送出去，他便让那些人陪我死。
父亲用力攥住我的袖子。
我将他扶到一旁，取出木梳，当着裴照的面折成两截。
铜管落在青砖上，滚到他脚前。
我弯腰拾起来，没打开。
「先顾你自己吧，掌印大人。」
裴照的视线跟着铜管，一点点移到我脸上。
这次，他没有再提灾民。
父亲被送进太傅府。
温家的车守在街角，东宫的人在后院，裴照的人守墙外。我跟着沈砚穿过庭院，他每过一道门便叫人关一道。
书房门刚合，他就问铜管里是什么。
我把它搁在桌上。
「你怕的东西？」
「你让我看见的，未必是你拿到的。」
他没碰铜管，倒先说母亲留下的东西不该在木梳里。
「不认识她，怎么知道她把什么放哪儿？」
沈砚沉默着，父亲在门边接了话。
十年前青溪大水，死了四十七人。沈砚还在翰林院，整理旧河图时查出堤有问题，案子被压下，是母亲替他藏过证据。
沈砚听到这里才开口。
「她救的是许家，不是帮我。」
「那三份证据呢？」父亲问。
沈砚看了他片刻，从书柜里取出木盒。
「旧书库一份，古井一份，还有一份，她托我交给阿宁。」
我站着没动。
盒里是画。
书铺门前扎双髻的小女孩，河堤边缝粮袋的青衣女子，还有年轻的沈砚，手里卷着河图。
我问谁画的。
沈砚说萧承昀。
父亲坐下，左手按在伤腕上，说太子小时候跟先帝出巡，在河堤看见母亲救人，后来便叫人画了下来。
「他从那时候就知道我？」
沈砚翻出最后一张。
还是小女孩，脸却被墨涂掉了。
画背有字。
若她忘了，就让她重新恨一次。
父亲认出母亲的笔迹，伸手想拿走，我没有给。
「为什么非要我恨？」
父亲的手停在画边。
「恨着，就不容易信。」
我将画翻回正面。那团墨糊住了眉眼，纸都被浸皱了。
外头通报赵衡来了。
他换了粗布衣，一进门便说账送进了御史台，韩世安收的。
沈砚脸色沉下来。
「韩世安和温崇一条路。」
赵衡把一枚官印放在桌上。
「他不肯放我走，还拿许大人的命要我带人去旧寺。印在这里。」
父亲盯着那枚印，骂了一声。
赵衡接着说，御史台后门还有温云萝，她带着春桃去见了韩世安。
沈砚从案下抽出短刀。
我望向窗外。温家的车仍停在那里，帘子垂着。
「爹，旧寺有账，你早知道？」
父亲点头。
「娘不许你说？」
他又点头，摸出那枚铜印，放在膝上。
「她留过话，若我进了诏狱，叫你去找那三个攻略对象。」
我转过身。
「她真这么说？」
父亲被我问怔了，显然不懂这几个字。他只记的后头还有话：三人中，只有一个记着当年，一个会杀我，一个会骗我，还有一个会在末了替我挡刀。
「所以你也不知是谁，就把我送过去？」
父亲没辩。他握铜印的手用力，旧伤又洇了血。
沈砚忽然问他，从何时开始记得。
「她出生那天。」
「一直装不知？」
父亲抬头看我，又垂下去。
「我怕她活不长。」
我还想问是谁要我的命，窗外响了三下。
小满立在墙根，手里举着带血的玉扣。
裴照抓了贺婆婆和孩子。
一炷香不到司礼监，便送进河里。
父亲扶着椅子便要出去，被沈砚拦住。
我展开薄绢，扯断角上露出的黑线。一颗米粒大小的铁珠落进掌心，上面刻着温字。
「我去。」
父亲不肯松手。我让他看看自己的右腕。
「他要找账，不会现在杀我。你跟去，他便什么都能拿来逼。」
沈砚把短刀递来，又提醒司礼监不许带刀。
我将刀推回桌上。
「看好我爹。」
「你倒放心。」
「我死了，第二份账的事，你找谁问？」
他瞥向铜管，问我是不是已找着位置。
「旧寺，井下三尺。」
「只是入口。」
「那你也别躲。到了该去的时候，和我一起。」
沈砚没答应。我将那张旧画按在桌上。
「萧承昀要知道你藏着这些，会怎么想？」
他将画收进盒中，扣上盖子。
「你母亲用过这招。」
「她不是已经死了吗？」
他没再拿这话来压我。
出门时，小满跟了上来。他怕的走路都不稳，我让他留下。
他摇头。
「您不记得，我还记得。您说过，往后别再任人罚了。」
我看着他额上那块伤，没再赶他。
井边摆了两碗东西。
清水，米汤。
贺婆婆和小姑娘被绑着。裴照坐在石桌旁，见我进来，便将两只碗朝外挪。
「自己挑。」
我直走到井边，他抬手，两个小太监便把孩子往井沿按。
贺婆婆骂他忘了当初在泥里求活的样子。
裴照问她那是什么样子。
「挨踢也不敢叫的狗。如今穿上人衣裳，更不是东西了！」
孩子的鞋尖悬了空。
我回身端起米汤，喝尽了。
苦味刮着舌根，我扶住桌沿，没有立刻说话。
裴照从我手中接走碗。
「许大人的药，也就这个味道。」
「拿我试他喝的药？」
「我想看看，你到底肯为他做到哪一步。」
他把清水倒进井里。过了很久，底下才传来一声响。
「这里也关过人。你母亲从下面拉上来一个，换走第一份账。」
他说着走到我身边。
「那个人是我。」
我看着贺婆婆身上的绳子，没有接他的旧事。
裴照却继续说，母亲救了他，让他以为人能自己选，后来他才知道，在宫里不能。
「所以告发你的就该死？小满的师父呢？」
「留他，我死。」
「温家送来的书生呢？」
「他看见了不该看的。」
「我父亲也看见了？」
「他知道第二份账。」
他答的太顺，仿佛早预备好让我一件件问。
我摊开手。
「第三份在我身上，这话你也听过吧？搜了多少遍，找着了吗？」
裴照低头看我的空掌心。
「总有办法让你想起来。」
「想不起来呢？」
他伸手，替我掩好衣领。
「那便从你认识的人里，一个一个试。」
贺婆婆朝地上吐了一口。
「姑娘别理他！他捏的住谁？我孙女赵差役早送出去了！」
井边的孩子喊了声婆婆，脚下向后蹭。
裴照回头，手一扬。
箭从暗处射出来。
赵衡翻墙落下，腰牌撞开箭头。他落的重，一膝跪在地上，却先将孩子拉到身后。
「司礼监办案，还得放暗箭？」
裴照望着他，像看一件早该收拾掉的麻烦。
院门就在这时被撞开。
温云萝带着家丁闯进来，春桃被押在后头。她一把扯开春桃衣领，露出母亲那枚旧玉。
「许姑娘，第二份账拿来，人给你。」
春桃哭着叫我别给。
温云萝掐住她下巴。
「弟弟没了，你也不要命了？」
「我娘说过，东西不能给你。温家的人，一个都信不得！」
温云萝将她推倒，还要上前，裴照拦住了。
她指着春桃颈上的玉。
「你私扣的证物，真要我去御史台说？」
「账在我这里。」
「那怎么不交给我父亲？裴公公，你留着它，还不是想自己拿好处。」
我拾起箭，箭杆缠着蓝布，和春桃裙上的一样。
我问温云萝，她却不肯看箭，只催家丁把春桃拉起来。
赵衡接过去，闻了闻箭头。
「城防营的油。温家用不上。」
沈砚进门时，正听见这句。
「今日城防营，听东宫调。」
萧承昀跟在他身后。
裴照跪下，温云萝也跪下。我把箭递给萧承昀，他先看我的手，再看箭。
「你特地叫我来看这个？」
「囚车也是你的令。」
「我只叫他们送许大人过来，没叫送进诏狱。」
裴照低头否认借过东宫名义，萧承昀却将箭折断，没准他继续说。
温云萝想起身解释，他直接问她，温崇送了三次信，她为何不肯交账。
她说父亲要许家全部证据，她只是想保温家。
「保住你们，便得拿三百个灾民填？」
萧承昀说完，看向我。
「你母亲也救过我。」
我没有动。
「画你，是提醒我自己，别再让她死第二次。」
「画够二十七幅，就能提醒住？」
他接不下去，将折断的箭头还给我，转头命人封锁温家，捉拿温崇。
温云萝跪着追过去，抓住他的衣摆。
「河款是您批的，赈粮也从东宫过！父亲若被抓，您以为自己能摘干净？」
萧承昀让她松手。
她抓的更紧，提起太子妃的许诺。
「您亲口说过娶我。」
他低头看着那只手。
「我说过的，还少吗？」
温云萝脸上的血色退下去。
「殿下……」
「孤还未登基，你倒先替自己定下位置了。」
她终于松开。
萧承昀走到我身边，让我去旧寺。
我问他知不知道井下是谁。
「你母亲。」
出门前，裴照又叫我。
「阿宁，别让我等太久。」
我回头，他站在井边，握着新得的掌印牌。
「等你想起，我怎么死的。」
他指向墙面。
那里挂着一张画。
河边，我手里握着刀。裴照跪在我面前，血浸透胸口。
今日的落款。
我想过去看清，萧承昀拉住我。
「别看。画上的人，都得死。」
「你呢？」
他拉着我走出院门。
「也算。」
旧寺后殿的井被石板封住。
半枚掌印刻在旁边，我把铜管放进凹槽，石板挪开，露出的不是水，是通往地下的台阶。
灯亮着。
每隔三步一盏，灯油还新。
我往下走，萧承昀跟在后面。他说母亲当年下去后，再没出来。
「那你怎么知道她活着？」
他没有再装笃定。
「我盼她活着。」
石室里，女人坐在桌边穿针。
旧青衣，满头白发。她看见我，针掉在地上，半截线还挂在指间。
「宁宁。」
我停在最后一级台阶。
萧承昀在我身旁跪了下去，叫她师娘。
她看了他一眼。
「又来了。」
他说答应过她。
「你答应过许多回。」她将线从指上解开，才望向我，「过来让我看看。」
我没有过去。
「你回过家吗？」
她摇头。
「我爹伤成那样，你也知道？」
「知道许家有难。」
「那还躲在这里？」
她扶住桌边，站起来又坐下。
「我出去，许家便没活路了。」
桌上摆着三本账。我先去拿账，没有去碰她。
第一份，温家偷粮。第二份，东宫收受河款。她将第三本推给我，说是裴照的杀人账。
我翻开，里头一页页却是宫人的名字，后面按着血手印。
她说都是裴照救下的。
「宫里肯信恶人。他把恶名接过去，有些人才能活。」
我合上半本，想起井沿上那双悬空的小鞋。
「他救过人，就能拿别的孩子往井里推？」
母亲没有替他答。
萧承昀扣住剑柄，问母亲为何不早说这些。
她望着他，问他究竟想听什么。温崇逼死他母妃，皇帝手上那些人命，还是青溪旧案真正的命令从哪里来。
剑柄在他掌中，许久没动。
我转向他。
「你知道多少？」
「温崇贪河款，我知道。」
「许家的粮给他挣名，你也知道。」
「我得拿他的名册，得让他以为——」
「我爹挨打的时候，你也在等？」
他向我走近。
「他会出来。」
「沈砚不肯拦呢？赵衡没能掀开车板呢？贺婆婆让人拖走了呢？」
他一一说会，说那些人都会照他安排的做。
我打了他一巴掌。
他偏过脸，没有躲。
「你知道他们会疼，会死吗？」
「我不会让你死。」
「二十七幅画，你对着哪幅说这句话？」
他没再开口。
母亲从桌下拿出一封信。
阿宁亲启。
她说这是我娘留给我的。我看着她，把信拆开。
你看见这封信时，说明许家已经被卷进来了。
不要信沈砚，他保的是规矩。
不要信裴照，他守的是自己。
不要信萧承昀，他要的是天下。
可你可以利用他们。
他们都欠你母亲一条命。
末尾另有一句。
杀了温崇，别替我报仇。
我把信折回去。
母亲问我恨不恨。
我说恨，抓住她的衣襟，连同信一起攥在手里。
「糕点、官帽、断簪，还有我爹的手，你都知道？你就看着？」
她被我扯的向前倾，却没有挣。
「路得你自己选。救谁，舍谁，不能由我替你。」
「你们把人押到井边，再来告诉我能选？」
她嘴唇动了动，仍只说，要让他们怕我。
我松开手，退了一步。
石阶上传来沈砚的声音。
温崇到了，带两百名禁军，父亲也在外头，温云萝跟着。
母亲弯腰捡起针，说是她放出的消息。三份账在这里，温崇必来。
她让我保住账。
「烧了呢？」
她抬头。
「许家便洗不清了。」
我抽出第一本，提起赵衡送去御史台的账。沈砚说韩世安已被温崇控制。
「他以为我只剩送御史台一条路，也好。」
萧承昀问真账在何处。
我把铁珠放到桌上。珠壳裂开，露出里头一小截黑蜡。
「温云萝腰上，还带着东西。薄绢那几处针脚是新缝的，她等着有人取。」
沈砚拿起蜡模，问我从哪里得来。
「粥棚那日，温家账房手里。」
萧承昀伸手，我将蜡模拿回。
他停住，问为什么不告诉他。
「告诉你，东西归你，我也归你看管。殿下管旁人的命，太顺手了。」
母亲收拢账册，推向我。
她留在石室，叫我出去。
我不肯，她打开另一侧暗门。十几个青溪灾民在里头，贺婆婆拄着拐杖，嫌我磨蹭。
「外头那几条狗都等急了，还在这里拌嘴！」
我抱起账，告诉母亲还会回来，许多事她没说清。
她先让我别回，见我不动，才摸了摸我的头。
「那便记住，自己为什么活。」
上台阶时，萧承昀问我准备怎样用他。
「把温崇交出去。」
「他是父皇的人。」
我回头看他。
他将那句话收了回去。
「我去办。」
我又让沈砚留在寺里，借他的名义开城门。沈砚问若不肯，我望了一眼下面的石室，拿他母亲仍在下面的话压他。
他沉默了一阵，又说我像她。
我没再接这句。
寺院中弓弦已经拉开。
父亲被押在温崇身侧，温云萝抱着薄绢，裴照站在另一边，腰上那块掌印牌不见了。
萧承昀走到院心，问温崇带兵所为何事。
温崇跪下，说许河藏匿废寺，意图谋反。
他口称罪臣，却一直盯着我手中的账。
「调兵的凭据呢？」萧承昀问。
金牌取了出来，说是皇帝亲赐。
沈砚往前一步，要看诏书。
温崇不肯拿，反而命禁军把弓对准他。
「太傅若也包庇，本官一并拿了！」
沈砚从袖中展开明黄绢帛，说午时已有口谕，青溪案交三司，旁人不得私拿。
温崇脱口说皇帝病重，不能下旨。
萧承昀立刻问：「那你手里的新旨，谁给的？」
有禁军将弓放低。
温崇站起来，厉声不许退。他说手里有东宫收河款的账，太子也脱不得身。
温云萝从荷包抽出信纸。
「殿下不认，字总认吧？」
她念许家倒台后，由温家替东宫收拢灾民，日后掌户部。
我过去要信，她将手举高。
「你还帮他？许姑娘，他拿你一家换皇位，你还没看够？」
我问萧承昀是不是他写的。
他承认，连内容都认了。
父亲要开口，我先抬起手，让萧承昀说完。
他看着温崇，说那封信是真的，收信人却不是温崇，又从袖中取出另一封。
温崇去抢，被沈砚先接住。
温崇若动河款，先护许河，再取其证。
沈砚念完，院里有人转头望向父亲。
我盯住温云萝手里那半封信。
「后头的呢？藏进薄绢，便没人认的了？」
她往后躲，我扯开荷包。
黑蜡块掉在地上，我踩住，她的手便停在我鞋边。
荷包里还有温崇的私印。
我将蜡块举起来，她先否认这是父亲的东西。春桃却从人后走出，捧着一方砚台，说温崇书房里也有一方一样的。
温云萝瞪着她。
春桃下意识退了一下，赵衡从后面扶住她。
「人是我救的。」
他取出银镯，丢到地上，说还给温姑娘。
镯子裂开，藏在里头的纸也掉出来。
温崇喝问谁准他搜。
赵衡蹲下拾纸，没去理那声喝。
「昨夜城西仓房起火，温姑娘遗在那里。纸上说，把灾民送东桥。」
贺婆婆从寺门走出来，接了话。
东桥底下有暗坑，涨水便淹人。烧仓，把人赶过去，再将死者记进许河的案子。
温崇拔刀砍向赵衡。
裴照斜身挡过去，掌心握住了刀刃。
血顺着刀往下流。
我还抱着账，他没看赵衡，反倒先朝我伸出另一只手。
「第二份，给我。」
我向后退了一步。
「先把刀放下。」
温崇抽刀，裴照抬脚踢中他膝弯，禁军的长枪也围了过来。
萧承昀命他跪下。
他撑着不肯，拿皇帝、朝臣、百姓来压，说谁都不会信罪臣的女儿。
我取出蜡模，对上私印。
纹路吻合。
沈砚叫人取来火盆，我把半封信投进去。纸被热气烘的卷起，背后显出母亲的字。
东桥有粮，温家未曾发出。
温云萝扑来，我拽住她胳膊，不许她再往盆里伸。
「这回又是谁记错了？」
她说字不是她写的，话到一半，转头看见温崇的脸，整个人僵住。
「他会杀了我。」
我松手，她却反来抓我。
「许姑娘，我作证。温家的事，我都说！」
「春桃求你的时候，你肯听她说吗？」
她抓的更紧，指甲掐进我伤处。
「我不想死……」
我一根根掰开她的手。
「我爹也不想。桥底那三百多人，也不想。」
温崇忽然转身冲向父亲。
锁链绊住父亲的脚，他躲不开。我将铁珠掷过去，击中温崇腕骨。
裴照的短刃随即擦过他耳侧，钉入木柱。
「留你的手，是叫你去诏狱画押。再碰他试试。」
禁军将温崇按倒。
萧承昀替父亲解锁，父亲没领那句委屈，抽回左手，叫他把人送去三司。
「还有我女儿。」
萧承昀说不必审我。
「她要作证。」
父亲将我拉到身边，掌心贴着我肩上的布料，半晌才说：「别再去了。」
我告诉他母亲在下面。
他的手一下停住。
沈砚说宫里不会再容她藏，裴照则从袖中摸出钥匙递来。
司礼监地牢的钥匙。
我问他是不是关过母亲，他说没有，是母亲交给他的，等我认清自己是谁，再还给我。
「谁？」
他垂眼看着那把钥匙。
「许河的女儿，她的女儿。别的，让他们说去。」
说完，他要去认罪。
萧承昀在后面警告，司礼监的名单若交到御史台，便保不了他。
裴照只让殿下先顾自己。
温云萝追了两步，叫住他。
「你答应保温家！」
他停在门口。
「答应了。」
「那你看着他们抓我父亲？」
「温家还剩谁，便保谁。你父亲和你，自己做的事，自己认。」
她问他从来有没有喜欢过自己，数起桂花糕，数起她生病时守过的一夜。
裴照没有让她数完。
糕是传信的谢礼，守夜是为了问账。
温云萝像是没听懂，又问一遍。
他这回连解释都懒了。
「你找我，也不过是这些。」
他走后，温云萝跪回地上，抓起烧焦的信纸。春桃叫她，她吼着不让叫，信被她撕成碎片，沾进泥里。
我蹲到她跟前，问起换药的事。
她认了，说父亲逼她，若她不听，先死的便是她弟弟。
我又问她杀没杀过人。
她说没有，却承认想过。
「那就把想过的、做过的，都去堂上说。别留给春桃替你认。」
她抬头望我。
「你肯放过我？」
「我不原谅你。判你什么，也不由我给你求。」
我告诉她温崇会死，她自己也未必能活。
她将一片碎纸从泥里拣起，低声说温家确实信不得。
沈砚在寺门等我，说母亲不会随我走。
我攥着钥匙往井口去，没有再跟他争。
石室中，母亲已收好东西。
三本账没带，只带那把针。
我站到她跟前，她先说回家。
「爹会恨你。」
「该的。」
「我也恨。」
她点头，没有要我改口。
牵住她时，我才摸到她指腹一层层细小的针伤。
我问她这些年为什么不见我。
她说怕见了便舍不得，舍不得仍得让我走这条路。
「我已经走过了。」
「嗯。」她握住我，「现在回去。」
从旧寺出来时，天亮了。
城门边，贺婆婆端着一碗白粥往我手里塞。我低头看米，她先说是许家的，别再问了。
我说许家没粮了。
她说城西仓房找出两百担，是母亲给灾民留下的。
母亲站在一旁，只说给活人留的。
小姑娘揪着我的袖子，问坏人会不会被抓。问过温崇，又问裴照。
我没能答她第二个。
贺婆婆伸手替她擦掉嘴边的米汤。
「做过什么，查什么。救过人不能白救，害过人也不能白害。」
午后开审。
父亲暂住太傅府，右手垫着软布，由人扶进堂内。温崇已被褫去官服，跪在下面，温云萝站证人那边，避着他的目光。
我把三本账交上去。
粮，河款，司礼监旧案，一本本分别点清。
沈砚问第三本为何也交三司。
我朝屏风看去。
萧承昀走了出来，说他作证。
温崇立即拦他，拿东宫的支持相挟。
萧承昀没坐，站着说自己知情调粮，也承认批过文书；换霉米、毁堤和灭口，他不曾下令，带来的人能作证。
一个男人被带上堂。
旧官服穿在身上空荡荡的，腿落地时使不上劲。
周成。
温崇喊出的第一句，是他不是已经死了吗。
沈砚搁下笔，等这句话落完，才让周成报身份。
周成说十年前替温家换过河堤石料，后来被打断腿扔进河，是母亲救了。他今年又被找上，温崇要他顶罪，不肯，家便被烧了。
温崇往前扑，差役将他按回去。
周成从怀里取出石片，手抖的托不稳。
「该填青石，换成沙石。年年泡，年年冲，哪经的住。」
父亲盯着石片，说母亲留过这个。
母亲应了一声。
「河底捡的。」
温崇看着他们，忽然笑起来，叫萧承昀想清楚，皇帝会不会容一个知道这么多的太子登基。
接着，他抛出先帝密诏，说萧承昀并非嫡出，真正继承人另有其人。
堂上的笔停了一片。
母亲从衣中取出旧信，送到沈砚案前。
她说密诏在这里，却不是温崇口中那一道。
沈砚拆开，母亲让他验明。
立萧承昀为储，若有人借河款案构陷许家，便由太子亲自彻查。
温崇连说不可能，质问她一个妇人，凭什么拿到密诏。
母亲这才抬头正视他。
「青溪落水那次，先帝身边只剩两个侍卫。你派人追，我把人救下。东西便到了我手里。」
温崇往后挪，膝盖撞着堂砖。
萧承昀问他还有什么要说。
他不答，反问太子是不是早知道，留温家至今，只为找齐那些账。
萧承昀认了。
温云萝接近我，裴照盯温家，沈砚护许家，也都认了。
「那她呢？」温崇指着我。
萧承昀朝我看过来，说我不是他的棋子。
我站在证人席，没有替这句话应声。
温崇被押下去，温云萝才取出剩下的温家账册。春桃接着补供，赵衡将腰牌放到案边，说哪一处由自己经手，他都肯认。
小满最后走出来，衣袖被攥的皱巴巴的。
他交出司礼监名单。
沈砚让他想清后果，他点头，说想清了。不交，照样活不了。
我让他先顾自己。
他望了我一眼。
「姑娘，奴才不想再跪在地上，看人家决定打谁。」
沈砚收下名单，说按罪处置，肯作证的免罪，小满也在其中。
他这才松开空了的袖口。
外头兵刃相撞，侍卫进来报司礼监起乱。
裴照。
我跑出堂门，看见宫门方向黑烟升起。沈砚抓住我，说裴照未必想见我，进去了可能再出不来。
我让他放手。
「他还欠我娘的命。他要我死，先得还清。」
萧承昀提剑跟出来，我挡在门前。
「你留在这儿。东宫带兵过去，今日便成逼宫。你刚交上去的供词，全白费。」
他朝宫门看了眼，又看我。
我没有让路。
赵衡牵了马来。沈砚将玉牌塞进我手中，我问太傅府的东西能不能叫司礼监开门。
他答不能。
「那就别拿来哄我。」
「不是给守门人看。」他替我合住手指，「给裴照。让他知道谁准你进去的。」
我翻身上马。
「这回还能保证不输？」
沈砚没说能。
司礼监的门敞着。
十几名侍卫倒在外面，裴照站在石阶上，腰间又挂回掌印牌。下面跪满太监，没人敢先起来。
他看见我，第一句便是回去。
我没下马，先问他要逃还是要杀。
他说清理门户。
我下马走到阶前，告诉他名单已经交了。
「我知道。」
「知道还动手？」
他看着院中被抬出来的尸首。
总管太监，他的师父。
裴照说那人杀了三十二个小太监，吞月钱，替温家卖人。人是他杀的，旁的几个也是。
「你觉得该死，便由你杀？」我问。
他没有争，只说逃了便再也说不清。
「你还想说什么？」
他从上面走下来，手伤又裂开了，血顺着指尖往下落。
「说我也救过人。」
我没接话。
他看着我，第一次没有拿旁人的名字来换。
「阿宁，你肯去堂上说一句吗？你娘说，你会。」
「我说了，便能抵那些死人的命？」
「不能。」
「三司也未必信。」
他点头。
我朝门外让了半步。
「那就一起去。我知道多少，说多少。没看见的，不替你编。」
裴照站了会儿，慢慢解下掌印牌，放在石阶上。
年长的太监爬过来拽他衣摆，问他们怎么办。
他将衣摆抽出，命账册全交三司，暂让沈砚接掌。
「想活，把知道的说清。」
「有人不说呢？」
裴照往我这边看了一眼。
「她不肯替我编，也不会替你们编。自己想。」
沈砚赶到宫门，下马后并没有问尸体，只问裴照是不是决定好了。
裴照伸出伤手，让人束住。
我们带他回了三司。
案子审了七日。
温崇判斩，温家财物尽没。
温云萝作证，得以免死，发往青溪修堤。春桃随她去，走前没有再来求我一句不恨。
赵衡回锦衣卫重查青溪河款。小满留三司抄卷，他写字时额上还贴着药，偏要坐在光最足的窗边，说免的抄漏。
贺婆婆领了新粮，在城西开粥铺。
门上挂「许家米铺」，我叫她改成自己的姓，她拿拐杖赶我。
「米是许家追回来的，写你碍谁了？快去后头搬凳子。」
父亲不肯再回衙门，在城外租了小院，教灾民识字。伤手握不了笔，他就用左手慢慢写，学生等他，他还嫌人家坐不正。
母亲也住进去，半夜总爱磨那把针。
父亲听见，有时翻个身，有时起床添水，从没问过她这些年为什么不归家。
我去时，母亲正缝粮袋。
她把针递给我，让我收尾。
我捏着针，半天穿不过线。父亲看不下去，说我从小手便笨。
「那这一袋，你别吃。」
他端起碗喝水，没再说。
母亲伸手替我扶了下针眼，笑出了声。笑完似乎自己也不习惯，低头把线头捻细。
我把线穿过去，打了三个结。
一个月后，裴照被押入诏狱。
我去看他，他正坐在栏杆后吃桂花糕。
见我停下，他先把糕掰开。
干干净净，没有纸。
「这回没藏东西。」
我问谁送的。
他说我。
我说没有，他便改口，沈砚送的，说是我让转交。
沈砚站在旁边，连眼也没抬。
「没说过。」
裴照只好将半块糕放回去。
「不过想吃口糕，你们也要问案。」
「那就吃，别往我头上赖。」
他咬了一口，嚼的很慢。牢里阴，手上的伤倒裹好了。
他说母亲讲过他会死。
我让他把该交的交清，该认的认清。
「认了也未必活。」
「至少别再拿别人的命换。」
他望着我，过了一会儿才问，往后还来不来。
我说不来，他便追问今日为什么来。
「看看你死没死。」
他笑了，想拿这句当我惦记他。
我指着他身边的卷宗。
「那些被你救下的人，还有话要问。你别只认杀人的，把活人的名字漏了。」
走到门边，他又叫阿宁。
我回头，他把没吃完的糕托在掌心，像刚进宫时那样。
「真是桂花糕。」
「看出来了。」
「这回怎么肯信？」
我望了眼他没有伸过来的手。
「没逼我吃。」
牢门在身后锁上。
沈砚同我往外走，提起萧承昀去了青溪，亲自查河堤。我说知道了，他偏还要问一句，要不要看看。
「隔着这么远，沈大人替我看？」
他没有接这句。
出了诏狱，我站到日头底下，才觉出手心还是凉的。
萧承昀从青溪回来，带了重修河堤的文书。
朝中有人趁皇帝病重，请求另立储君。他没回东宫，带着密诏上了金殿，请辞太子之位，要将青溪案交三司，东宫账册交御史台。
这些话是他在殿上当众说的，传出来时，连皇帝砸过去的砚台也一并传遍京城。
砚台伤了额角，他没躲。
他跪着，说不愿再做什么都能牺牲的人。
皇帝最后下了罪己诏。
东宫没废，萧承昀却被罚往青溪三年。
临行前，他来城外找我，旧袍压着领口，额角的伤尚没长平。
「河堤没修好就回京，如今还得再去。」我说。
他应了一声，把画轴递来。
我没接，他便自己展开。
画里我站在河堤，后面栽着新柳。衣裳是寻常衣裳，没有白绫，也没锁链。
我看了一会儿，说不像。
萧承昀手指顿在轴头。
「哪里？」
「你把我画在那儿等人。我哪有那么闲。」
他低头又看一眼。
我数给他听，粥铺要帮忙，父亲写字总写歪，母亲的粮袋也得缝，赵衡查案时还会来问。裴照若有命出狱，我也得去骂一回。
他等了半晌，问自己排哪儿。
「最后。」
他把画收起，没有像从前那样逼我重答。
「那我慢慢往前排。」
「别插队。」
他点头，将画系在马侧。
上马前，他还是向我赔了不是。
一句话说的很慢，没拿救许家、查温崇的事垫在前头。
我没说够。
他也没敢问这一句能抵多少。
马走出几步，他回头叫我的名字，问我记不记得母亲说的话。
记住自己为什么活。
我说记得。
「为了什么？」
「我自己的日子还没过够。」
他望了我片刻，没再催问哪一天算有他。
马蹄声走远，沈砚从树后出来。
我被他吓了一下，问太傅如今连等人都要藏着。
他说太傅府还有事，顺路。
「那顺路救过我爹，也顺路帮了这么多，你到底要什么？」
「河图。」
「交三司了。」
「我知道。」
我等着他往下说。
他从袖中取出信，温云萝的字。
青溪河堤下，还有第四份账。
下头画着门，门边写我的名字。
我翻到背面，背面空着。
「她把账交了一遍，还留着？」
「她说不在温家，要你去问。」
我把信折好，没还给他。
「沈大人又算过哪边能赢了？」
他站到我面前，没去看那封信。
「这回先站你这边。」
我正要说话，车轮声到了门外。
春桃赶着去青溪的车，掀帘问还有一个位置，我走不走。赵衡骑马跟着，卷宗用布包在鞍旁；小满坐在车里，两手护着一摞纸，生怕春桃转弯太急碰散。
贺婆婆从粥铺探出头，骂他们去查账连吃的都不带。
母亲将干粮塞给我，袋口新缝过，还留着三个结。
「办完回来吃饭。」
父亲跟在后面，想替我提一把，又不肯用左手显的太郑重。
「袋子看好，别又扯破。」
我将粮袋放上车，先扶小满把卷宗挪稳，才坐进去。
车过城门时，我从帘缝看见那条排水沟。
帽子滚下去的地方，还积着半沟污水。
那天我跪在那里，三个人围着，谁都觉得我最后会按他们说的做。
如今沈砚站在车旁，等我开口。
我将温云萝的信展开，问赵衡，从哪一段河堤查起。
他把马往车边靠近。
春桃松开缰绳，车轮向前滚。母亲还站在门边，我探出头，告诉她别等到饭凉，迟了我自己热。
她应了一声，父亲已经转身催她回去。
我放下帘子，拿出母亲留下的针，把散开的粮袋线头重新穿好。
青溪河堤下还有第四份账，还有一个没见过的名字。
这一回，是我自己要去。
