美国女性护理用品市场近日出现一起引发关注的诉讼。数百名女性在洛杉矶县提起诉讼，指控护垫品牌 Carefree 的产品含有一种名为PFOA的化学物质，并称长期使用后出现癌症、甲状腺疾病、感染等健康问题。
根据《纽约邮报》10月13日的报道，原告还指控相关企业未在产品包装或成分信息中披露这种物质，并在获悉相关检测信息后继续销售产品。
需要强调的是，目前这些内容均属于诉状中的指控，尚未经过法院审理认定。现有公开报道也不能证明Carefree护垫已经被证实会导致原告所称的疾病。
诉讼指控产品含有PFOA
PFOA的英文全称为全氟辛酸，属于全氟和多氟烷基物质，通常统称为PFAS。这类化学物质因在环境中难以分解、可能长期存在而被俗称为“永久化学物质”。
部分PFAS与特定健康风险之间存在科学研究证据。美国环境保护署等机构指出，PFOA暴露与某些健康问题有关，其中包括部分癌症风险。不过，具体风险与暴露途径、剂量、持续时间等因素有关，不能仅凭产品中被指存在某种化学物质，就直接推断每位使用者都会患病。
此次诉讼的原告声称，她们曾经长期、反复使用Carefree护垫，产品与外阴及会阴部位保持较长时间的接触。诉状认为，这种接触可能导致相关化学物质进入人体。
原告还称，部分人每次使用护垫的时间长达10小时或更久，并在多年间反复使用。
原告称出现多种健康问题
根据诉状，原告所称的健康问题包括乳腺癌、卵巢癌、肾癌、甲状腺疾病、慢性炎症、感染、高胆固醇及免疫系统问题等。部分原告还声称出现生育能力下降或不孕问题。
诉状认为，长期使用产品造成了身体和精神上的痛苦，并指控相关企业未能充分告知消费者潜在风险。
但需要区分的是，原告提出的疾病清单并不等于法院已经确认这些疾病由护垫导致。要判断产品是否造成特定健康损害，仍需结合产品检测、实际暴露情况、医学证据及司法程序中的专业评估。
目前公开报道尚未显示法院已就这些因果关系作出认定。
诉讼还指控产品制造商及相关企业没有在包装、成分表、广告或其他消费者信息中披露PFOA的存在。
原告称，相关企业在2024年2月6日已收到有关Carefree护垫被检出PFOA的通知，但之后仍继续销售产品。诉状还提及加州对部分产品中故意添加PFAS的限制，并据此提出相关法律主张。
此次诉讼涉及多个与Carefree品牌相关的企业，其中包括品牌现任及过往相关企业，以及洛杉矶地区的零售商Gelson's。
目前，这些企业是否知晓相关情况、产品是否含有诉状所称的化学物质，以及各方是否违反法律义务，都仍需通过诉讼程序查明。
