孩子一咳嗽，家长最常见的反应是：赶紧找点药，把咳嗽压下去。化痰的、止咳的、消炎的，家里常备一堆，孩子一咳就往嘴里塞。
先说句要紧的话：咳嗽不是病，是身体在往外排东西。痰和鼻涕堵在气道里，咳嗽就是那个"清道夫"。药可以吃，但怎么吃、吃什么、吃给谁，门道不少。这篇文章把化痰药、止咳药、消炎药这三样讲明白。
先分清干咳还是湿咳
用药之前，先看孩子是哪种咳。
湿咳，就是喉咙里有痰声、咳得出痰的咳嗽。这种情况的核心是"排痰"，痰排出来了，咳嗽自然就停了。
干咳，就是没痰、空空地咳，多见于感冒初起或者气道敏感。这种咳一般一两周内自己会好，多数不需要专门吃止咳药。
记住这个区分，后面讲到的用药逻辑都从这里来。
止咳药，能不吃就不吃
先说最容易踩坑的止咳药。
镇咳药（医学上叫中枢性镇咳药）的作用是强行把咳嗽反射压下去，比如右美沙芬、复方福尔可定这类。听着省事，但对孩子来说，把咳嗽压下去不等于把病治好了——痰还堵在里面，排不出来，反而容易憋出更大的问题。
目前国内外的主流共识是：儿童咳嗽不推荐常规使用镇咳药，只有当咳嗽严重到影响睡觉、吃饭时，才在医生指导下酌情用。六岁以下的孩子，右美沙芬这类药更不建议常规用。
还有一类药要特别警惕：含可待因的止咳药。国家早已明文规定，十八岁以下的孩子禁用——可待因有抑制呼吸的风险，是能出大事的。买药时看一眼成分表，出现"可待因"三个字，或者罂粟壳、复方樟脑酊这类成分，别给孩子碰。以前流行的强力枇杷露、复方甘草合剂这些，不少就属于这一类，老一辈的"经验药"不等于安全。
化痰药，有痰才用，小宝宝更要小心
再说化痰药，也叫祛痰药，常见的有氨溴索、乙酰半胱氨酸、羧甲司坦这些。
它的作用是让黏稠的痰变稀，好咳出来。所以它的使用前提是：孩子确实有痰、痰液黏稠排不出来。干咳没痰，吃化痰药没意义。
这里有个特别要紧的年龄限制：两岁以下的孩子，呼吸道发育还没到位，自己排痰的能力本来就弱，祛痰药往往不建议用。国内外很多祛痰药说明书都把年龄限定在两岁以上。所以两岁以内的小宝宝咳嗽有痰，别自己买化痰药喂，先找医生看看。
两到六岁的孩子，氨溴索有专门的儿童剂型，有的还有喷雾剂，适合痰液黏稠、排痰困难的情况，选药时认准儿童剂型，按说明书或医嘱来。
除了口服药，雾化也是常用的排痰办法，生理盐水雾化能湿润气道，加上化痰药雾化效果更好。要不要雾化、雾化什么药，交给医生判断，别在家自己买机器乱做。
"消炎药"这个名字，坑了不少家长
这是最大的误区，得专门说说。
很多家长说的"消炎药"，其实是抗生素，比如头孢、阿奇霉素、阿莫西林这些。大家习惯了"咳嗽等于发炎等于吃消炎药"，但这个链条是断的。
真正的"消炎药"是布洛芬这类解热镇痛药，或者激素类药物，作用是减轻炎症反应。抗生素是用来杀细菌的，两者根本不是一回事。
更要紧的是：绝大多数感冒咳嗽是病毒引起的，抗生素对病毒完全无效。只有医生判断有明确的细菌感染迹象，比如白细胞明显升高、C反应蛋白明显升高等，才考虑用抗生素。没有证据就吃抗生素，不仅没用，还可能搞乱肠道菌群、增加耐药，下次真感染了反而没药可用。
所以，孩子咳嗽，别翻家里的头孢阿奇霉素出来喂。上次生病剩下的药，更不能再吃——病不一样，病原不一样，剂量也不一定对。
复方感冒药，成分容易打架
还有一类要小心：复方感冒药。
这类药往往一个药片里塞了好几种成分，退热的、止鼻涕的、止咳的、抗过敏的都有。孩子明明只是咳嗽，吃复方感冒药等于把不需要的成分也吃进去了，属于过度用药。
更要命的是成分重叠：吃了复方感冒药，再吃退烧药，如果都含对乙酰氨基酚，等于重复用药，容易过量伤肝。所以喂任何药之前，养成看成分表的习惯，同一成分的药不能叠加。
能单一用药，就不要复合用药；能不吃药，就先不吃。
什么情况才需要用药
那到底什么时候该吃药？
记住这个顺序：先护理，再对症，最后才是用药，而且尽量用单一成分的药。
咳嗽不重、精神好、不影响睡觉吃饭： 不吃药，多喝水、保持室内湿度、有痰就拍背，让它自己好。多数孩子呼吸道感染相关的咳嗽，十天左右自己就消退了，九成在二十五天以内。
咳嗽影响睡觉和吃饭了： 可以含蜂蜜的糖浆（一岁以上）缓解，或者由医生评估后用单一成分的药物对症处理。
痰特别多、咳不出来： 医生指导下用化痰药，注意年龄限制。
有细菌感染的证据： 医生判断后用抗生素，按疗程吃完，别自己停。
说句实在话
药是帮孩子扛过病程的，不是越多越好。孩子咳嗽，先把"什么药别吃"搞清楚，比急着吃什么药更重要。
家里的药箱，该清理就清理：过期的、上次剩的、成分不明的小药片，该扔就扔。孩子生病，先看医生、再看说明书，别凭感觉和"老人经验"喂药。
下一篇想聊聊：孩子咳嗽老不好，到底要不要去医院做雾化？什么情况值得做、在家做安不安全。
