化州位于罗江之畔，控制着粤西水陆交通要道，从唐朝到宋代以来，大量的中原士族和福建、江西等地的移民沿着河流向西迁移，在此定居繁衍，形成了十大家族。
陈家
李家
黄家
除了陈、李、黄之外，张、梁、王、吴、杨、周、彭十大家族也属于十大望族之列。张氏先人出自福建，宗族分支发展很快；梁氏大多居住在南方平原上，历代都十分重视创办乡村学校；王氏继承了北方门阀的传统，在明清时期出现了许多乡绅；吴氏崇尚礼让，并且通过联姻来扩大自己的影响范围；杨氏大多是明朝时期的军人后代；周氏擅长农业生产与开垦；彭氏主要分布在西北乡镇，是较早来到化州的开拓者。
十个家族兴起的道路各不相同，有的通过读书走出大山，有的依靠水路贸易发家致富，有的依靠开垦山地不断壮大自己，所有的兴旺家族都明白团结的重要性，这也是古人最基本的生存智慧。
除了十大望族之外，邓、冯、郑、苏、钟、姚、何、莫、林、许十个姓氏属于本地中等规模的宗族，在明清时期都迁入了这里。
另外还有谭、陆、欧、余、赖、卢、甘、冼、朱、温等十个比较小众的姓氏，他们的迁徙时间比较晚，分散在各个乡镇上，也都有完整的家族谱系传承。
长期阅读粤西的历史资料就会发现，粤西望族非常重视地缘、水土条件等因素，而这些都会影响到一个家族可以走多远。
把家训实物展示纳入到大规模游神祭祀中，在整个粤西地区都是很少见的现象，它是化州北部宗族所特有的文化标记。
