一个城市能够跻身全国百强榜单，并不是简单的排名改变，而是在区域分工上的转变。宜宾排名第91位，在此之外更值得关注的是，在整个四川省的城市布局中，除了成都以外的增长中心已经越来越明确。
以前提到四川的城市，人们的第一印象通常是成都。而成都作为省会以及国家中心城市的定位已经存在了很长时间，并且一直聚集着人口、交通、产业和公共资源，这是可以理解的。但是如果我们把目光从成都平原转向川南地区的话就会发现另外一条线索：宜宾、泸州、自贡、内江等地之间的联系越来越密切，形成了一个更加紧密的区域网络。
宜宾能够进入“百强城市第九十一”的讨论之中，并非仅仅因为它的旅游业很火或者某个单一项目的出现而引起关注，而是因为它在地理位置、产业结构、交通条件以及历史文化积淀等方面都具有突出的优势，在整个四川省的城市排名中占据了一个更加显眼的位置。
合江门附近就是了解宜宾的一个窗口，在此地并不是一般的滨江风光，而是一江三岸、古往今来、城池变迁在这里汇聚交融。游客在夜晚欣赏着两岸灯光璀璨、桥影倒映、人潮涌动的城市美景；研究者则会发现这里为何能够长久以来作为川南的大门。
宜宾处于四川盆地南部边缘，在岷江、金沙江与长江交汇处的位置上，历史上由于江河航运的存在而具备了转运、集散以及沟通西南边疆的功能，并非孤立存在的边缘城市，而是连接四川通往云南贵州的道路以及长江上游的重要枢纽。
这样的城市并不一定总是处于最突出的位置上，但是它所承担的功能却很难被取代。行政区划怎样改变？产业结构又会怎样转变？节点城市总会出现在新的交通网络以及产业布局之中，并且重新占据一个重要的位置。
宜宾的价值不仅仅只是“川南一城”，而且还是“川南、滇东北、黔西北以及长江上游之间的一个交汇处”。因此，在整个四川省的城市版图里，人们对它的认识又发生了改变。
把时间拉回到现在的角度来考虑的话，交通方式由原来的水上运输发展到如今的高铁、高速公路以及港口综合体系之下，宜宾所处的位置并没有改变，只不过表现形式不同而已。以前有码头、会馆、商帮以及船只航行；而今则是产业园区、交通枢纽站、新城建设以及跨区通勤。
以前四川省的城市排名主要受到行政级别、省会城市的等级以及传统的工业基础的影响，而宜宾的变化主要是由于产业结构重新布局造成的。白酒、能源、化工、装备制造等传统产业的存在使得宜宾并不是从头做起；新能源、新材料等新兴产业的到来也给这座城市带来了新的发展故事。
动力电池超级工厂等场景出现之后，宜宾就进入了新一轮的城市讨论之中，并且不再仅仅以“长江首城”、“五粮液之都”的身份存在，在人们心中逐渐形成了一个关于先进制造业、供应链重构以及区域产业结构调整的新形象。
但是也不能过分夸大这样的变化。城市的名次提高了，并不代表所有的不足都已经消除。对于宜宾而言，在名次之后更重要的是要把产业项目变成长久的就业机会、城市的服务、人口吸引以及创新活力。
要了解四川的城市布局，并不是只有成都向外扩散就可以概括全部情况的。虽然成都很强，但是四川地域广阔、山区众多、地区差别很大，并不是只有成都一个因素在起作用，其他地方也是因为自身的地理位置以及产业发展周期等因素才得以发展起来的。
从川南城市群的空间结构来看，宜宾、泸州、自贡、内江不是孤立地存在，而是依靠河流、铁路、高速公路以及产业园区和历史贸易的关系而形成的一个城市系统，在此背景下，宜宾地位提升的同时也使人们再次认识到了该系统的分量。
既有竞争又有合作的地方是泸州市，它有长江航道以及酒业的基础；自贡有盐业的历史以及文化旅游的品牌价值；内江处于成渝之间的交通要道上；而宜宾则兼具长江节点、产业升级和跨区域门户三种角色。
所以“第91名”不能仅仅看作是某座城市赢了还是输了的问题，“第91名”的出现意味着四川的城市版图上出现了更多的可以进行比较、观察、投资以及让游客去发现的新点。
对于一般的游客而言，城市的排名似乎非常遥远。但是到了宜宾之后就会发现，排名后面所发生的变化并不是抽象的概念。老城区、滨江路、大学城、产业园区、新城区的道路以及高铁站一起组成了一个正在变化中的城市的感觉。
三江口的航拍图可以很好地体现宜宾的城市特点：三条河流在此汇聚，两种城市形态在此交融。它兼具了长江上游城市的宽广视野以及川南城市的生活气息，并且保留了老城区的市井生活，在工业区与新区建设之间寻求一种新的秩序。
所以宜宾的价值不仅仅在于它的风景上，在这里可以去考察一下四川城市的变化：为什么一个不是省会的城市会被重新发现呢？川南在四川的整体布局里是不是处于边缘的位置了呢？产业转型又给这座城市带来了怎样的改变呢？
**宜宾此次排名发生变化的主要原因就是：**四川城市竞争由原来的单中心模式转变为现在的多个节点、多种途径和多种产业基础的竞争。宜宾并不是一夜之间就成为了一座城市，它一直位于区域交界之处，在新一轮产业发展周期中又重新焕发光彩。
但是一个排行榜并不能代表整个城市的发展方向。排名会有所起伏，产业周期也会发生变化。而更加持久的因素，则是城市所处的位置、可以联系到的地方、留下的居民和如何把发展机遇变成人们能够感受到的公共生活。
因此把宜宾提升至全国百强城市的第九十一的位置，并不是对四川省的城市排名进行一次简单的更新，在此之前人们对于四川的印象中只有一种城市的故事存在，而今川南也有了属于自己的故事。
了解一个城市一般是从它的联系入手
