鄂尔多斯排在了全国百强城市的第41位，在这个位置上最重要的并不是一个排名，而是在于内蒙古的城市布局已经由原来的“单中心想象”转变为现在的“资源、产业和交通一起塑造”。
人们对于鄂尔多斯的第一印象仍然是草原、沙漠、煤炭以及康巴什这样的城市。游客来到这里之后也会产生一种特殊的感受：城市的规模很大，街道宽阔，建筑物新颖，但是人口密度却没有东部的大都市那么密集。
这样的感觉并不是没有缘由的，在鄂尔多斯这个城市中，并没有通过传统的老城区慢慢展开的方式形成的城市性格，更多的是受到高原、沙漠、能源宝库以及交通要道的影响而形成的。
看到响沙湾这样一片沙漠风光的时候，很容易就把鄂尔多斯当成一个边疆旅游的目的地来认识了。但是仅仅用风景的眼光去看待它的话，就会忽略掉更重要的一个方面：即这个城市的空间本底——辽远、稀疏以及丰富的自然资源。沙漠、草原、丘陵以及矿区一起组成了它所处的城市范围，并且也决定了它不可能成为江南水乡那样的密集型城市肌理。
名次的变化背后就是城市的职能发生了改变
当鄂尔多斯排到全国百强城市的第41名的时候，并不意味着它是靠旅游业一夜之间就变得红火起来的，而是在资源型的城市中，依靠着产业的发展来改变自己的地位。
以前提到内蒙古的城市时，人们往往会首先想到呼和浩特作为首都的功能、包头的工业基础、赤峰和通辽连接东北的位置优势等等。而鄂尔多斯不同的是，并不是凭借行政中心的身份来凸显自己的存在感，而是依靠能源宝库、完整的产业链以及纵横交错的交通网络把这些城市的影响力一点点提升上去。
要了解鄂尔多斯，并不是只要看到市区繁华就可以满足的，还要考虑它所拥有的资源半径、产业半径以及交通半径有多大。
所以晶硅光伏组件超级工厂之类的产业图景要比单纯的城市场景更能够说明鄂尔多斯的变化。资源型城市最大的恐惧就是陷入“挖出来、运出去”的单一条链之中；当能源优势转变为制造优势、用能优势以及产业集聚之后，城市的含金量就不只是来自于地下的矿藏了，而是逐渐体现为一种生产组织的能力。
这样的城市在旅行的时候可以从三个方面去体会它的变化：
鄂尔多斯并不是孤立存在的，在一个地区带中
城市的排名发生变化，并不是某个城市单方面努力就可以实现的。鄂尔多斯的作用要放在呼包鄂榆一带来考虑。
呼和浩特具有首都的功能以及服务业聚集的特点，包头有着老工业的基础，鄂尔多斯是能源和新兴产业的重要基地，榆林处在陕北能源格局之中起着重要的作用。这几个城市之间并不是单纯的你死我活的竞争关系，而是在一起形成了一条能源、工业、物流以及人口流动都比较活跃的一条带状区域。
对于游客而言，并不是每处风景都设有指示牌，在城市之间、道路之上、园区之外、城市之中都有硬朗的产业脊梁在起作用。
内蒙古城市排名发生变化的根本原因就是“哪个城市能更好地整合区位、资源以及产业”。
康巴什为什么可以作为观察窗口
在旅游的过程中想要了解鄂尔多斯的城市特点的话，那么康巴什新区就成为了一个不能忽略的地方了。人们通常会给它贴上一些简单的标签，但是深入其中之后就会发现，其实它是以一种资源型城市的姿态来表现出现代城市的面貌。
康巴什新区夜晚的天际线之所以具有识别性，并非是从小巷里慢慢生长起来的，在比较新的城市结构中一蹴而就：道路宽阔、公共建筑体量巨大、广场与水体为城市留下喘息的空间。由此产生的旅游体验或许没有熙熙攘攘的人群让人感觉扑面而来，而是有一种“城市已经预先设计好”的秩序感。
这也就解释了鄂尔多斯独特的吸引力：一边是沙漠、草原以及能源丰富的腹地，另一边则是新区、产业园区以及现代化的城市公共空间。不同于传统的旅游城市依靠古迹、山水风光以及地方美食来吸引游客，鄂尔多斯展示了内陆城市怎样把资源优势转变为城市竞争力的过程。
再来看鄂尔多斯的时候就可以得出这样的结论：
它并不是单纯的城区扩展，而是由内蒙古西部产业带、能源基地以及新区建设等因素所造成的结果，在百强城市的第41名上只是一种表面现象的变化，并没有在城市的功能结构中产生实质性的改变。
因此，在鄂尔多斯旅游的时候可以少问一句“这里有哪些必须去的地方”，而多问一句“是什么原因让这座城市变得如此繁华”。当把响沙湾、产业工厂、能源通道以及康巴什天际线等景点放在一起看时，就会发现鄂尔多斯的热闹并不只存在于街道之上，在它的背后还有着一个庞大的腹地、一条条重要的交通干线以及一整套完整的产业链条。
明白了这个道理之后，就明白内蒙古的城市排名也正在悄然发生变化。
观察到上面的情况
城市排名可以改变，但是留下的一些痕迹比如地理位置、产业结构等仍然很重要
