观察一个城市的变迁，并不需要一开始就去看那些摩天大楼，在没有榜单之前也可以发现很多东西。比如来到长治这样一座城市里，最直观的感受就是这里的生活节奏比较慢：青山环绕着古城墙，道路一直向远方伸展出去，工业区与老街区共存共生。
此次“长治晋升为全国百强城市第100名”这一新闻背后所蕴含的意义，并不只是一张排名表那么简单，在山西省的城市排名中也发生了许多悄然变化：以前人们提到山西时的第一印象通常是太原、大同以及煤炭、老工业区；而现在一些平时不太受关注的城市也开始通过产业发展、交通建设以及公共设施建设来重塑自己的形象。
从太行山这个大背景下来看长治的话，并不会觉得它是某个“网红城市”，而是因为地形的原因才形成了现在的城市格局。老顶山这样的地貌特征给城市划分出了明显的界限：一面是山地、绿色植被以及周边的旅游景点，另一面则是城市的街道、社区以及人们的生活环境。
这样的空间关系会给人带来第一印象的不同感受。长治不同于一些城市一下下车就被密布的商业包围的情况，在这里人们需要慢慢地去体验：先是看到了山，然后是看到了城市；先是感觉到了空旷，之后才体会到了街区生活中的拥挤。
一个城市是否能够再次被人发现，并不是只有依靠一些景点就可以做到的，还需要有稳定的发展产业、便捷的交通网络和可以让普通百姓留下的公共空间。
把长治排到全国百强城市的第100名仅仅看作是一次排名上的“露脸”是不够的，在一个普通的山西城市里要实现这样的转变，并不只需要一个网红街区的存在，而需要整个产业结构的变化。
煤矿设备制造厂、工业园区等场景不容易被人所熟知，但是它能够说明一个城市是如何一步一步地前进的。而这些场景就代表着就业机会、税收收入、产业链条以及城市更新的能力。也就是说，城市的繁华是可见的，而城市的坚强则隐藏在工厂、物流通道和研究室之中。
以前人们常常把山西省的城市当作资源型城市来研究，但是长治的变化告诉我们：资源背景不等于城市的发展就一成不变了。关键是能否把传统的工业基础转化为更加精细的制造业，并且使旧有的工业路径融入到新的产业结构当中去。
山西省的城市排名已经不再是以一个中心来讲述的故事中被固定住
把长治放在整个山西省来看的话，它的重要性就会更加明显了。虽然山西必须依靠太原这样的省会城市来支撑起全省的发展大局，但是仅仅依靠一座城市是远远不够的。长治等其他城市的知名度提高也表明了山西省的城市结构正变得越来越细致。
太行山区的城市具有自己的空间逻辑：一方面与山西省内的其他城市相连通，另一方面又面向周边省份；既有工业基础，又有山地旅游以及生态保护等资源。如果这些城市的交通更加顺畅、产业更加稳固、公共事业更加完善的话，那么它们就有可能由过去的过客变为现在的驻留者。
但是这样的改变不可能一蹴而就，在旅行中人们最容易感觉到不适应的地方也正是如此：新城区与旧城区的连接、产业园区与居民区的距离、公共交通对外地人的接纳程度、夜晚街道是否连贯等等都会影响到一座城市的实际感受。
方便的地方因为长治具有山水近城、城市规模较小的特点，所以不容易让游客产生迷茫的感觉。
需要补课的地方就是要把产业城市所具有的硬实力转化为更加方便的城市服务、更加突出的公众体验的过程。
漳泽湖湿地公园等场所所体现出来的长治另外一面就是：它不仅仅是一个工业城市，在改善生态环境、打造休闲环境以及塑造城市形象方面也做出了努力。对于一般的游客而言，湿地、公园、湖岸步道等等地方可以最直观地看出一个城市是否把提高居民的生活质量纳入到了发展的大框架之中。
一个城市排名提高，并不是只有产业数据这么简单，外地人也不会感觉到。但是当公共空间可以到达、可以驻足、可以漫步的时候，城市的变化就不再只是新闻里的一串数字了，而是变成了脚下之路、眼前之水以及身边之事。
这也让人们对山西有了新的认识，并没有取代什么，也没有一夜之间成为网红城市，在整个山西省的城市版图中又多了一座具有独特魅力的城市：既有山水之气，又有工业底蕴，还有提升城市品质的空间。
第一百零十名只是一道门槛而已，在长治看来这其实是一种警醒——城市的竞争不仅仅是比拼谁的声音更大，还要看能不能把产业、交通以及生活条件等方方面面都做好。
因此把长治从全国百强城市中挤出第100名，并不是简单的口号——山西又增加了一座强市那么简单。实际上它给山西省的城市排名留下了更多的想象空间，在太行山上还有不少城市正以自己的方式打破人们对山西的传统看法。
游客经过了这样的城市之后所做出的评价会更加明确：它既有优点又有缺点；有进步的地方也存在需要改进之处。但是由于这些方面都可以看到，所以长治第一百名不仅仅是一个排名数字，在这座城市即将迎来新的发展阶段之前，这是一次比较真实的展示。
除了排名以外，还可以看到一个城市的真正道路
