2025 年华顿经济研究院全国百强城市榜单出炉，湖北共有8 城入围，数量居中部前列。其中武汉稳居全国第 8 位，牢牢锁定省内龙头；宜昌、襄阳紧随其后，激烈争夺全省第二；荆州、黄冈、孝感、十堰、荆门也悉数上榜，形成 “一主引领、两翼驱动、全域竞进” 的格局，话题度直接拉满。
回望历史，湖北的市县发展格局，几十年间发生了天翻地覆的变化。上世纪七八十年代，湖北还是典型的 “一城独大、县域薄弱”。武汉作为省会，是全省唯一的工业重镇，钢铁、纺织、机械制造基础雄厚，经济总量遥遥领先；而宜昌、襄阳只是普通地级市，以农业、轻工为主，经济体量不足武汉的五分之一；下属的仙桃、潜江、天门等县市，更是以传统农业为支柱，工业几乎空白，在全国县域中默默无闻。
彼时的武汉区县，发展也极不均衡。武昌、汉口、汉阳是核心城区，聚集了全省绝大多数资源；而江夏、蔡甸、黄陂、新洲等远郊区，还是大片农田、湖泊，交通闭塞，经济落后，被戏称为 “武汉的后花园”，存在感薄弱。那时候，湖北人聊起城市，只认武汉；聊起强县，几乎没有能拿得出手的，和邻省江苏、浙江的县域经济差距巨大。
转折点始于改革开放，尤其是 2000 年后，湖北提出 “一主两副” 战略，全力支持武汉做大做强，同时重点培育宜昌、襄阳两个省域副中心，带动全域发展。武汉顺势开启 “脱胎换骨” 之路，从传统工业城市向科创之城、制造业高地转型。东湖高新区（光谷）崛起，成为国家自主创新示范区，聚焦光电子信息、生物医药、人工智能，诞生了烽火科技、华星光电等一批龙头企业，“光谷造” 走向全球。
如今的武汉，早已不是当年的工业老城。2024 年 GDP 突破 2.2 万亿元，稳居全国第 8、中部第一。科技创新实力雄厚，研发投入超 800 亿元，高新技术企业突破 1.2 万家，光谷科创大走廊串联起武昌、洪山、江夏，形成全国重要的科创策源地。远郊区县也强势崛起：江夏区依托光谷外溢，发展汽车制造、大健康、数字经济，连续多年上榜全国百强区，2025 年排名第 89 位；蔡甸区联动武汉经开区，发力新能源汽车、智能装备，经济增速领跑远郊；黄陂区靠临空经济、文旅产业，成为武汉北部增长极；新洲区依托阳逻港，打造长江中游航运中心，临港产业蓬勃发展。
再看省内 “两翼”，宜昌、襄阳的 “老二之争” 从未停歇。宜昌凭借长江经济带优势，发展水电、化工、食品加工，近年发力新能源、生物医药，2024 年 GDP 突破 5500 亿元，全国排名第 54 位；襄阳则靠汽车制造、装备制造起家，东风系企业集聚，近年布局新能源汽车、航空航天，GDP 达 5300 亿元，全国排名第 56 位，两者差距极小，竞争白热化。
湖北的县域经济，更是实现了从 “短板” 到 “亮点” 的跨越。在 2025 年赛迪全国百强县榜单中，湖北共有8 个县市上榜：仙桃（第 52 位）、大冶（第 53 位）、宜都（第 62 位）、潜江（第 71 位）、枣阳（第 73 位）、枝江（第 77 位）、汉川（第 82 位）、天门（第 99 位），上榜数量居中部第一、全国第四，仅次于江苏、浙江、山东。这些县市各有特色：仙桃、潜江、天门靠民营经济、食品加工崛起；大冶、宜都、枝江依托资源与产业配套，发展制造业；枣阳、汉川则承接武汉产业转移，融入武汉都市圈。
对比武汉区县与省内百强县，定位差异清晰。武汉的江夏、蔡甸、黄陂等区，虽不参与县域百强评选，但均入围全国百强区，依托主城资源、科创赋能、交通便利，发展潜力更大，城市能级更高，是武汉都市圈的核心组成部分；而仙桃、大冶、宜都等百强县，胜在民营经济活跃、产业特色鲜明、发展自主性强，是湖北县域经济的中坚力量，与武汉区县形成 “互补共生、协同发展” 的格局。
如今的湖北，早已摆脱 “一城独大” 的旧格局，形成 “武汉领跑、宜襄竞逐、县域崛起” 的全新态势。百强榜单的位次，是实力的见证，更是发展的新起点。未来，随着武汉都市圈加速融合、长江经济带深入推进，湖北将进一步强化武汉科创与龙头带动作用，推动宜昌、襄阳提质升级，助力百强县做强特色、冲刺更高位次，同时培育更多县域跻身百强，实现从 “8 城上榜” 到 “全域强盛” 的跨越。
