在亚特兰大，人们对本土企业的忠诚度极高，尤其是对两大本土巨头：可口可乐和达美航空。
达美航空（Delta）首席执行官埃德·巴斯蒂安（Ed Bastian）表示，其职场成功秘诀并非取得工商管理硕士（MBA）学位，而是在百事（PepsiCo）磨练本领。图片来源：Fortune’s Titans and Disruptors of Industry podcast
执掌达美航空近十年的埃德·巴斯蒂安，却将自己今日的成就归功于可口可乐的竞争对手百事，这难免令人意外。在《财富》“行业巨头与颠覆者”播客最新一期节目中，巴斯蒂安坦言，这家食品饮料巨头不仅助力他跻身企业高管层，还悄然为一代商业领袖铺就成功之路。
“在百事，你身边全是顶尖人才。他们深知，人才是赢得市场的关键。”巴斯蒂安对《财富》杂志主编尚艾俪（Alyson Shontell）表示，“他们持续招聘、吸纳人才。在我工作过的所有公司里，百事是为数不多会在员工入职时直言的公司：你大概率不会在这里退休，因为这里是一座人才工厂。”
他并非夸大其词：百事长期以来被誉为高管的摇篮。2022年12月的一项分析发现，至少有12位《财富》美国500强企业首席执行官曾在百事任职，其中包括麦当劳的克里斯·坎普钦斯基（Chris Kempczinski）和蓝多湖（Land O’Lakes）的贝丝·福特（Beth Ford）。
百事培养领导者的方式在很大程度上由工业组织心理学家鲍勃·艾辛格（Bob Eichinger）塑造。自20世纪70年代末起，艾辛格在该公司工作了近十年。他将心理测试加以调整，用于评估高管的行为和履职效能，从而巩固了百事的声誉——耶鲁大学教授杰弗里·索南菲尔德（Jeffrey Sonnenfeld）所称的“学院型企业”。
百事培养体系的核心在于识别“高潜人才”，即任何给定时间段内业绩排名前20%的员工。这些高潜人才会被委派挑战性任务、参与国际轮岗、担任跨职能岗位，避免他们在某一特定领域安于现状。公司人力资源团队会主动推动潜力人才跨部门流动，即便遭到其现任管理者的反对，也会坚持推进。其理论依据是：未来的领导者需要具备全面的业务运营能力，而非局限于某一领域的专业技能。
巴斯蒂安表示，从入职第一天起，“人才终将奔赴更广阔天地”的预期便深植公司文化：“你尽己所能学习成长，有些人会留下，但也有很多人会带着所学所得，去其他行业大展拳脚。”
对巴斯蒂安而言，后续的职业转型可谓水到渠成。在百事国际财务团队任职期间，他积累了无数飞行时长，因此投身航空业，对他而言，并非跨界冒险，更像是着陆。
“有人跟我说，既然总坐飞机，不妨考虑去航空公司工作，”他说道，“我当时觉得这话有几分道理。”
这一选择，对达美航空而言同样意义非凡。巴斯蒂安于1998年加入达美航空，担任财务副总裁，2005年便升任首席财务官。十年后的2015年，他正式出任首席执行官，带领达美航空登顶行业之巅：航班准点率稳居行业前列，市值超400亿美元，更被誉为美国盈利能力最强的航司。
巴斯蒂安在纽约州北部长大，1979年毕业于圣波拿文都大学，获工商管理学士学位，随后便在Price Waterhouse（现为普华永道）担任审计师。他表示，尽管在职业生涯初期攻读研究生学位是顺理成章的选择，但彼时的自己，根本不具备这个条件。
“我当年一毕业就投身职场，既没有资金深造，也没耐心攻读研究生。”他说道。
随着他的志向愈发远大，他意识到自己的能力短板。因此，当百事向他抛出橄榄枝时，他立刻意识到这是一次难得的机会：无需支付学费，就能接受世界级的商业教育。
事实证明，这成了他职业生涯的转折点。巴斯蒂安表示，除了磨练客户至上、明智决策等核心能力外，这段经历让他深刻领悟到自己想成为怎样的领导者——不忘初心、懂得感恩的管理者。
“我最中肯的建议是，务必善待那些曾助你一臂之力的人。”他告诉《财富》杂志。
这位68岁的资深高管认为，谦逊是区分优秀领导者与卓越领导者的关键特质。包括他在内的许多首席执行官，从未立志坐上最高管理者的位置。相反，他们在保持进取心与自信心的同时，始终虚怀若谷、懂得收敛自持。
“谈及领导力，我们常强调自信、进取心、活力与愿景的重要性。”巴斯蒂安补充道，“还有一项至关重要的特质——谦逊。要愿意多听少说，真正认可员工的付出，并与员工建立情感联结。”
通过年度利润分享计划，巴斯蒂安在一定程度上践行了这一理念。今年2月，达美航空向逾10万名员工发放了13亿美元奖励，人均额外获得超四周薪资。
在这个技术飞速迭代、节奏日益加快的时代，巴斯蒂安认为人类的本能比以往任何时候都更为重要。
“要理解领导力的本质——以人为本、引领他人，”巴斯蒂安说道，“坚守这份初心，远比钻研技巧、堆砌履历更有价值。”（财富中文网）
作者：Preston Fore
译者：中慧言-王芳
