“疫中何所有，野菜足果腹”，在朋友圈中开如此玩笑，是苦中作乐，也算是实况实情。农历三月初一始，就每天到野外逛荡一回，一是放风，一是以野菜“找乐”，如果能疗饥，自然是一举三的事了，不过这就近乎玩笑了。屋前屋后、荒地林地；山脚山坡、河沟河滩地瞎找着，竟然也找出了二十几种野菜来，每日里换着花样下锅，变着口味满足那一丁点的口腹之欲，似乎也不算堕落，或许还有点“食野之苹”的意识。
“认识是个宝，不认识是棵草”，民谚如是说。野菜之类，尽管在大明王族朱橚主编的《救荒本草》中并不分南北，但南北百姓的口味却大有不同，今天在学校院子里采夏至草，就被好几位老奶奶追问，“来，过来，我给看下你采的什么？”我略做介绍，还特意加一句“我们那边是这个叫法”。奶奶们于是追问，你哪里人？湖北？可别采了，这地里脏，都是狗屎。哈哈，我差点冒出一句“有狗屎才肥呢”，但还是打住了。而且我也准备替湖北背锅一回，让他们慢慢接受身边无处不湖北也好，否则见到湖北人就当新冠旧帽地乱戴，那还了得！不过，我还是赶紧自己收场，奶奶们惹不起，尤其是在这个特殊时期，遇到的是这批自以为带着红袖章就胸怀特殊使命的奶奶级别的人物。
我说：“北方人不吃这个，南北不一样”。
其实，我们那边也不吃这个，但它入药，属于本草类，且清香诱人，很符合野菜的标准定义。所以，每年开春，二月兰刚出亚花时，我都会采些备用，当益母草。其实，就凭其芳香和气味，就该叫它一声益母草！但这毕竟不合规矩，所以，我给它起了一个专属名称，叫“白花益母草”，好在这是我个人的事，并不申请科研课题或者“发明专利”，也就是说，与那些专家们无关，也就尽可以自在自为了——否则，那些本草学家或者植物专家们，非骂死我不可的。
益母草
只要没开花，选那些茎肥叶阔的，焯了，软嫩而幽香，凉拌或者做馅都不错，院子里够多，且连片生长——这草喜欢聚集，还在本草界还没立法，否则这样的挤挤挨挨，够违法嫌疑，足够入罪——这样自然好，出手就是一大兜，一顿显然吃不完，就洗了晒干，做成益母草粉，想吃青团之类时，也可以当做青蒿使（顺手把几棵青蒿也给捞进来了，这样的香味就有点诡异，大约只有我自己能说得清来历了）。
老人们也是不愿意憋在房子里的，一开春，最早在院子里看见的是她们那躬身拱背的身影。不过北方老太（偶然有那么一二个老头，如果加上我的话，就仨）自有北方文化的传承，北方人不认识没吃过的不会乱采。她们的首选，其一是婆婆丁（蒲公英），其二是灰灰菜，再就是荠菜，偶尔也有采些刺儿菜的，不过，三月初刺儿菜还稀罕，所以遭殃的是蒲公英，简直不让它们开花，见一棵掘一棵，而且是那种连根都掘出来的“斩草除根”式的掘，够狠够劲！也不怪，她们都是文革的过来人，惯于下重手，对于这些无产阶级的草或者资产阶级的苗，绝不用也不会心慈手软，不像我，只摘嫩叶，掐尖儿的手带温情。
我则尽量不随众流，人取我弃，人弃我取。所以，在院子里，我只找些益母草、婆婆纳（不是蒲公英）、枸杞芽、牻牛儿菜、紫花地丁、野藠头、野葱以及醋酱草之类（醋酱草还得等好几十天呢）。经过院里奶奶们的这番审查，这些多少都是安全的，不至于与她们抢夺资源，故还多少是安全的（那可无关食品安全、而是某种最高安全呢！她们在审查野菜时，连带还把我在哪个院工作，房子是卖的还是租的问了一个遍，且对我的“坦白”还抱持着伟大的无产阶级警觉，于是我决定不再在院子里找了，除了避免这样的挖三代式盘问外，我也不愿意多说一句关于野菜的话，知识收费时代呢，我何苦浪费！）
下午趁着散步机会，到后山军队封锁的训练场去采榆钱儿。这个时候的榆树最是特异卓出，众山全是煤炭黑，山脚的柏树之类也是暗黛灰蒙，就它们巨大的树冠，在大地一片凄凉中显出些许银灰，远望树梢，一点鹅黄嫩绿，宛若水彩轻笔一扫，那死寂的山于是就有了一丝春意，就那么一点意思，但很到位，这就是它的妙处，在恰当的时间来那么恰当的一笔，据说是大师手法才够格，刚发春钱儿的榆树就是这样不经意的大师之手。
然人家只管它那绿碧碧的圆片儿可以上桌，才不管这山水不经意的变化呢。所以，树枝低处的榆钱是早被人畧尽了，也好，我本来就喜欢往深里走，往高处走，低地的就让给那些贪婪的人类吧。
在军队挖掘机挖出的一处“悬崖”（足足陷下去十米深的土坑边），找到一株榆树，几根枝条畧着，就一小袋，绿绿的沉甸甸的提溜着，收获满满的——榆钱儿，榆钱儿，银子叮当响了（可惜它不响），这老天可怜见的，给我发钱了！（周二去充电费，原小卖部的柳师傅因不知道操作银行卡，我替他刷了，他还我现金，我开玩笑说，哈哈，有钱了，终于有钱了，弄得大家哄笑了一通。原来有钱的感觉这么好，难怪北方人要将榆树花称作榆钱。）
榆钱是北方人的做法，南方似乎不吃这玩意的。裹面，做馅饼，入汤，都好。松软，微甜，入口并无多少感觉，大约也就一个咬春的意识吧。比起别的野菜来，榆钱儿只算是野菜季的“开场白”，白开水的那种“白”滋味。
谈野菜，其实我是“准”专业的，不是说本草之类，而是曾经做过专题调查。2012年，昌平从十三陵镇里新划出一座镇子，正在燕山山窝里，昌赤道中，银山塔林一带，请我做文化普查，新出任的镇党委书记是老乡，又是法大毕业生，年龄虽比我略小，出自清贫之家，算是咬过菜根，也知道菜根香的，故对野菜有着深刻记忆，他给我出的题目之一，就是一个野菜谱，“把山窝窝里的野菜捋一捋”，于是，有两年时间，每到开春，我就往山里跑，不是自己漫山遍野地找野菜，就是到老乡家里死皮赖脸地要野菜吃（主要是看他们的做法），人家饭店里也是逢着野菜就点（主要是品尝其风味），这样两年下来，少算，至少也找出了二十几种野菜，不仅认识了，且熟悉有如屋角的那块自留地。
燕山山沟，野菜不少，随处都有这样的宝贝，不过，还是按照北方人家的饮食偏好，先排出一个“十大”的队来，我自己的口味，也附在后面，当然，这里仅谈北方的，与我们这些南蛮子的野菜无关。
